El primer refuerzo que se incorporó a Newell’s aprobó con creces el primer examen riguroso. Franco Díaz sumó minutos en el amistoso informal con River de Montevideo, pero contra Peñarol era otra cosa. Y el futbolista se paró en la mitad de cancha con autoridad, como si hiciese un largo tiempo que comparte la cancha con sus compañeros, y dominó su zona, tanto para la contención como para ocuparse del inicio de las jugadas.

Larriera modificó el dibujo táctico del amistoso contra Vélez, que fue 4-2-3-1, por el 4-1-4-1. En este esquema, Díaz fue el único volante central. Astuto, retrocedía para meterla entre los centrales cuando las salidas pasaban por Velázquez o Glavinovich. En otras ocasiones, se ofrecía para convertirse en el receptor y distribuirla con exactitud. Ocupó bien los espacios y entendió cuándo debía acompañar en ataque, animándose a avanzar con pelota al pie. Así fue que se sumó a la línea de volantes que se paró por delante suyo conformada por Schor, Sotelo, Portillo y Aguirre.

Su influencia fue valiosa además en el aspecto defensivo. Quitó muchos balones en campo propio, siendo implacable en la marca. Hasta fue cerebral cometiendo faltas tácticas, nada violentas, para evitar que Peñarol encuentre mal parado a la lepra.

El papel que cumplió Díaz es un aliciente, considerando que su llegada fue para reforzar el medio. Esta tarea que desarrolló, si bien se trató de un amistoso, reconforta. Entre otras cosas, porque es probable que Newell’s vaya a perder a Juan Sforza, quien justamente cumple un rol parecido, a raíz de una probable venta a Vasco da Gama.

Larriera espera la incorporación de otro volante central. Pero lo de Díaz es un hecho positivo.