A poco más de 18 meses del inicio del Mundial de Qatar 2022, el mundo del fútbol sigue enfrentando las cambiantes vicisitudes de la pandemia de coronavirus. Mientras de este lado del Atlántico, entre idas y vueltas de gobiernos y federaciones, se cayó lo programado en Colombia y Argentina, se espera que finalmente el próximo domingo a las 18, el flamante organizador, Brasil, abra el juego de la Copa América ante Venezuela en Brasilia. Pero dos días antes, el viernes a las 16, Italia hará lo propio ante Turquía en Roma, inaugurando la Eurocopa, el restante evento continental de selecciones más importante previo a la Copa del Mundo.

Serán cuatro semanas en las que las principales selecciones del viejo continente tendrán en vilo a los fanáticos con un formato inédito, a causa de las medidas sanitarias y por ser el 60º aniversario del torneo, sin una sede única. Londres, Bakú, Múnich, Roma, San Petersburgo, Amsterdam, Bucarest, Budapest, Copenhague, Glasgow y Sevilla albergarán los 51 partidos de los 24 combinados que buscarán estar en la final del domingo 11 de julio, en Wembley. Los dos primeros de cada uno de los seis grupos, además de los cuatro mejores terceros, se clasifican a la siguiente ronda que tras dos días de descanso, el 24 y 25 de junio, encararan los playoffs de octavos, cuartos y semis hasta desembocar en la definición en Londres.

El certamen, que será un banco de pruebas y confirmación del recambio generacional de cara a Qatar, muestra a Francia, actual campeón mundial, como gran favorita, mientras Portugal, su verdugo de 2016, quiere repetir el último título europeo.

En tanto, otros dos semifinalistas de Rusia 2018, Inglaterra y Bélgica, aparecen con chances de pelearle el título a los galos gracias a sus apariciones juveniles y la continuidad de sus cuerpos técnicos con procesos consolidados. Y en un lote expectante se ubican España (el capitán Busquets dio positivo de Covid), Países Bajos, Alemania, Croacia e Italia, cada uno con su presente y ambición.

Mientras neerlandeses e ibéricos se encuentran en procesos lentos y complicados de recambio de planteles y entrenadores, más enfocados en el Mundial, su jerarquía y antecedentes los ubican con posibilidades de disputar hasta las últimas instancias.

Distintos a los anteriores y opuestos entre sí son los casos de Croacia y Alemania. Uno, el último subcampeón del mundo, parece dispuesto a pelear con los últimos esfuerzos de la generación que lo llevó al podio en Rusia. En tanto Alemania, a la que nadie puede darse el lujo de excluir de candidato, va por la vereda de enfrente con un plantel bastante novel (ayer la Sub 21 fue campeona europea, al vencer 1-0 a Portugal con Mateo Klimowicz, hijo del exdelantero de Instituto Diego, en el banco) y sin un referente asentado, pero con su DT, Joachim Löw, que se irá al fin del torneo y buscará hacerlo de buena manera.

En cambio, Italia llega moldeada por Roberto Mancini, que con 3 años en el cargo encara la mayor prueba previa a Qatar dándoles pista a muchos jóvenes que asumen su idea de juego atildado y ambicioso.

Solo resta que ruede la pelota y disfrutar del brillo de los Foden, Joao Félix, Havertz y De Light, entre otras estrellas nacientes, y extrañar a la nueva bestia del gol, el ariete noruego Erling Haaland.

Protocolos a full y solo Budapest a cancha llena

Por las medidas anticovid, los estadios de las 11 sedes limitaron su capacidad al 25 o 30 % para minimizar riesgos de contagio, a excepción del Puskas Arena de Budapest, único escenario con aforo completo. Ya se agotaron las 61.000 entradas para cada uno de los tres partidos del grupo F que recibirá, más uno de cuartos de final. Esto se debe a que Hungría es el 2º país de la Unión Europea que vacuna más rápido. Más del 53 % de la población ya recibió al menos una dosis y el 37 % las dos, mientras los casos y muertes diarias están en los niveles de septiembre de 2020.

FIXTURE COMPLETO

FASE DE GRUPOS

Viernes 11 de junio

Grupo A: Turquía - Italia (16:00, Roma)

Sábado 12 de junio

Grupo A: Gales - Suiza (10:00, Bakú)

Grupo B: Dinamarca - Finlandia (13:00, Copenhague)

Grupo B: Bélgica - Rusia (16:00, San Petersburgo)

Domingo 13 de junio

Grupo D: Inglaterra - Croacia (10:00, Londres)

Grupo C: Austria - Macedonia del Norte (13:00, Bucarest)

Grupo C: Holanda - Ucrania (16:00, Ámsterdam)

Lunes 14 de junio

Todos los goles de España en su camino hasta la EURO 2020

Grupo D: Escocia - República Checa (10:00, Glasgow)

Grupo E: Polonia - Eslovaquia (13:00, San Petersburgo)

Grupo E: España - Suecia (16:00, Sevilla)

Martes 15 de junio

Grupo F: Hungría - Portugal (13:00, Budapest)

Grupo F: Francia - Alemania (16:00, Múnich)

Miércoles 16 de junio

Grupo B: Finlandia - Rusia (10:00, San Petersburgo)

Grupo A: Turquía - Gales (13:00, Bakú)

Grupo A: Italia - Suiza (16:00, Roma)

Jueves 17 de junio

Grupo C: Ucrania - Macedonia del Norte (10:00, Bucarest)

Grupo B: Dinamarca - Bélgica (13:00, Copenhague)

Grupo C: Holanda - Austria (16:00, Ámsterdam)

Viernes 18 de junio

Grupo E: Suecia - Eslovaquia (10:00, San Petersburgo)

Grupo D: Croacia - República Checa (13:00, Glasgow)

Grupo D: Inglaterra - Escocia (16:00, Londres)

Sábado 19 de junio

Grupo F: Hungría - Francia (10:00, Budapest)

Grupo F: Portugal - Alemania (13:00, Múnich)

Grupo E: España - Polonia (16:00, Sevilla)

Domingo 20 de junio

Grupo A: Italia - Gales (13:00, Roma)

Grupo A: Suiza - Turquía (13:00, Bakú)

Lunes 21 de junio

Grupo C: Macedonia del Norte - Holanda (13:00, Ámsterdam)

Grupo C: Ucrania - Austria (13:00, Bucarest)

Grupo B: Rusia - Dinamarca (16:00, Copenhague)

Grupo B: Finlandia - Bélgica (16:00, San Petersburgo)

Martes 22 de junio

Grupo D: República Checa - Inglaterra (16:00, Londres)

Grupo D: Croacia - Escocia (16:00, Glasgow)

Miércoles 23 de junio

Grupo E: Eslovaquia- España (13:00, Sevilla)

Grupo E: Suecia - Polonia (13:00, San Petersburgo)

Grupo F: Alemania - Hungría (16:00, Múnich)

Grupo F: Portugal - Francia (16:00, Budapest)

Los dos primeros de cada grupo, además de los cuatro mejores terceros, se clasifican a la siguiente ronda.

Días de descanso el 24 y 25 de junio

FASE DE ELIMINATORIAS

Octavos de final

Sábado 26 de junio

1: 2ºA - 2ºB (13:00, Ámsterdam)

2: 1ºA - 2ºC (16:00, Londres)

Domingo 27 de junio

3: 1ºC - 3ºD/E/F (13:00, Budapest)

4: 1ºB - 3ºA/D/E/F (16:00, Sevilla)

Lunes 28 de junio

5: 2ºD - 2ºE (13:00, Copenhague)

6: 1ºF - 3ºA/B/C (16:00, Bucarest)

Martes 29 de junio

7: 1ºD - 2ºF (13:00, Londres)

8: 1ºE - 3ºA/B/C/D (16:00, Glasgow)

Días de descanso el 30 de junio y el 1 de julio

Cuartos de final

Viernes 2 de julio

CF1: Ganador 6 - Ganador 5 (13:00, San Petersburgo)

CF2: Ganador 4 - Ganador 2 (16:00, Múnich)

Sábado 3 de julio

CF3: Ganador 3 - Ganador 1 (13:00, Bakú)

CF4: Ganador 8 - Ganador 7 (16:00, Roma)

Días de descanso el 4 y 5 de julio

Semifinales

Martes 6 de julio

SF1: Ganador CF2 - Ganador CF1 (16:00, Londres)

Miércoles 7 de julio

SF2: Ganador CF4 - Ganador CF3 (16:00, Londres)

Días de descanso el 8, 9, 10 de julio

Final

Domingo 11 de julio

Ganador SF1 - Ganador SF2 (16:00, Londres)