Johannesburgo. _ España le ganó apretadamente y sobre el final a un duro Paraguay y jugará ante Alemania una de las semifinales del Mundial. El partido, que se definió por la mínima diferencia, tuvo situaciones curiosas, como dos penales errados, uno por bando, en pocos minutos y un gol que casi no fue.

No le resultó fácila al "favorito" España sacarse de encima a Paraguay para acceder a las semifinales de una Copa del Mundo. David Villa marcó su quinto gol del torneo y Paraguay realizó su mejor actuación en un torneo ecuménico. Su eliminación dejó a Uruguay como único equipo latinoamericano con vida.

Los españoles se enfrentarán en semifinales a Alemania el miércoles en Durban.

“Estamos contentos por estar entre los cuatro mejores. Es un buen momento para nuestro fútbol, hay que estar felices”, señaló el técnico español Vicente del Bosque.
El gol de Villa a los 84 minutos fue para el infarto: tras un jugadón de Andrés Iniesta, que dejó en el camino a dos defensores, Pedro Rodríguez estrelló la pelota en el poste derecho del arco paraguayo.

Villa, con su implacable olfato goleador, recibió el rebote y pateó al segundo poste. El balón pegó en el palo, recorrió la raya de gol, rebotó en el otro poste y finalmente se anidó en el fondo de la red.

“Un gol de carambola total, como no podía ser de otra manera en un partido como el de hoy”, comentó el arquero español Iker Casillas.

Los dos equipos vivieron una montaña rusa de emociones en la última media hora: Casillas le atajó un penal a Oscar Cardozo a los 58 minutos, tras una falta de Gerard Piqué sobre el mismo delantero del Benfica en un forcejeo durante un tiro de esquina.

Apenas dos minutos después, el paraguayo Antolín Alcaraz derribó a Villa en el área en un contragolpe y Xabi Alonso pateó el penal. El volante del Real Madrid lo metió, pero el árbitro guatemalteco Carlos Batres determinó que un jugador español invadió el área antes de tiempo y ordenó repetir la definición.

Esta vez, el portero Justo Villar tapó el disparo, y luego su compañero Paulo Da Silva despejó sobre la línea cuando Sergio Ramos pateó el rebote.
“Al final nos faltó un poco más de fortuna”, afirmó el delantero paraguayo Roque Santa Cruz. “Fue un partido donde demostramos que pudimos ganar. El equipo sufre porque sabíamos que teníamos equipo para seguir avanzando”.

Las oportunidades se sucedieron sobre el final: Villar se lució a los 63 al volar hacia su izquierda para despejar a contramano un remate de Andrés Iniesta con destino a gol.
Casillas volvió a salvar a España a los 89, cuando tapó el remate de Lucas Barrios en un contraataque, dio rebote, y volvió a despejar cuando Santa Cruz pateó con dirección a las redes.

“Tuvimos nuestras oportunidades y lamentablemente acertó España y no Paraguay”, comentó el técnico de Paraguay, Gerardo Martino.

Síntesis:

Paraguay: Justo Villar, Darío Verón, Paulo Da Silva, Antolín Alcaráz, Claudio Morel, Víctor Caceres (Lucas Barrios, 84), Edgar Barreto (Enrique Vera, 64), Jonathan Santana, Christian Riveros, Nelson Haedo Valdez (Roque Santa Cruz, 72), Oscar Cardozo
Técnico: Gerardo Martino.

España: Iker Casillas, Carles Puyol (Carlos Marchena, 84), Gerard Piqué, Sergio Ramos, Joan Capdevila, Sergio Busquets, Xabi Alonso (Pedro Rodríguez, 75), Xavi Hernández, Andrés Iniesta, David Villa, Fernando Torres (Cesc Fábregas, 56).
Técnico: Vicente del Bosque.

Arbitro: Carlos Batres (Guatemala).
Goles: España, Villa (83).
Amonestacionies: España, Piqué (57), Ramos (63); Paraguay, Alcaraz (59), Cáceres (59), Morel (71), Santana (88).
Estadio: Ellis Park, Johannesburgo.
Capacidad: 61.000 personas.