Empieza la segunda parte. Y aumentan las ilusiones. En este sentido, el seleccionado argentino, que llega invicto a esta instancia, se enfrentará Venezuela, una de las sorpresas del certamen, por la primera fecha de la segunda fase del Mundial de China. El partido, válido por el Grupo I, se disputará desde las 9 (TyC Sports y TV Pública), en el International Sports and Cultural Center de la ciudad de Foshan. Antes, por la misma zona y en el mismo escenario se medirán los seleccionados de Polonia y Rusia.
Luego de la fase inicial, en la que Argentina ganó sus tres partidos para liderar la zona B (a Corea del Sur, Nigeria y Rusia sucesivamente), esta segunda rueda del certamen se constituye con cuatro grupos de cuatro equipos. El equipo de Sergio Hernández avanzó con los rusos como escoltas y ambos compartirán la llave con venezolanos y polacos.
Cada equipo arrastrará los puntos de la rueda anterior (Argentina y Polonia, también invicto, arrancan con ventaja), y jugará con los dos rivales a los que no enfrentó. Es decir, la selección nacional se medirá con Venezuela (hoy) y Polonia (el domingo, también desde las 9), pero no con los rusos.
Los dos primeros de cada una de estas nuevas llaves se clasificarán para los cuartos de final del Mundial, en los que se enfrentarán con los equipos provenientes del grupo J (Serbia, España, Italia y Puerto Rico).
De la mano de su emblema y capitán, Luis Scola (17 puntos y 9 rebotes promedio), y el talento de Facundo Campazzo (15,3 y 4, más 7 asistencias), quienes no defraudaron en sus rendimientos, Argentina viene a paso firme y selló su buena tarea de la instancia inicial con la victoria sobre Rusia, con el que competía por el primer lugar del grupo.
Venezuela, dirigida por el argentino Fernando Duró, se convirtió por su parte en una de las gratas sorpresas del campeonato: debutó con caída ante Polonia, pero luego se impuso a Costa de Marfil y en el último choque de la fase eliminó nada menos que al anfitrión, China.
Pese a ser uno de los equipos más bajos del torneo (1,96 metros de promedio), el trabajo defensivo de la Vinotinto logró permitirle competir de igual a igual y derrotar a selecciones más físicas o con más altura.
Los dos restantes
Polonia, al igual que Venezuela, es otra de las sorpresas del Grupo A. Llevaba 52 años sin jugar un mundial. Liderada por un Mateusz Ponitka estelar (17,3 puntos y 6 rebotes por partido de promedio en la primera fase), Polonia deberá reafirmar ante Rusia las buenas sensaciones que ha dejado en la primera fase, en la que Waczynski, Sokolowski y Slaughter también han destacado.
Por su lado, los rusos tienen en Kurbanov (10 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias de media) y Zubkov (13,7 puntos, 5 rebotes, 2,7 asistencias) a sus mejores hombres.
Las platas mundiales de los noventa o la gloria alcanzada en el Eurobasket de 2007 parecen tiempos lejanos, sin embargo, este también es un equipo luchador.