Emelec, el primer escalón rojinegro en la Copa

El club Sport Emelec de Guayaquil será el rival de Newell´s en la primera fase (mal llamada repechaje) de la Copa Libertadores de América. El partido de ida se disputará en el “Marcelo Bielsa” el 27 de enero mientras que la revancha está programada para el 10 de febrero en Guayaquil.

Ingresó a la Copa Libertadores 2010 en la última plaza que tenían asignada los equipos ecuatorianos al derrotar en la liguilla final a Liga Deportiva Universitaria de Quito que fue el campeón en la Copa Sudamericana 2009.

El argentino Gabriel Perrone fue el entrenador que llevó a Emelec al torneo más prestigioso de América. Pero renunció a su cargo y a partir del 18 de diciembre de 2009 asumió un rosarino: Jorge Sampaoli quien mayoritariamente estuvo dirigiendo en el fútbol peruano a equipos como Coronel Bolognesi, Sport Boys y Sporting Cristal. También dirigió al seleccionado Sub 20 de Perú aunque su último paso fue en O’Higgins de Chile.

En nuestra ciudad Sampaoli dirigió 36 partidos a Argentino de Rosario con 13 triunfos, 14 empates y 9 derrotas durante dos etapas distintas en la B Metropolitana (una en 1996-97 y otra de seis partidos solamente en el año 2000).

Dentro del plantel de Emelec que actuó en 2009 hay varios argentinos como el arquero Marcelo Elizaga, Juan Pablo Raponi y el ex delantero de San Lorenzo Hernán Peirone. Pero para el pueblo rojinegro el más conocido seguramente es el volante Pablo Javier Pérez quien entre diciembre de 2006 y junio de 2009 disputó 45 partidos con la camiseta de Newell´s (26 como titular). Tuvo su noche de gloria en La Plata aquel 26 de mayo de 2007 cuando le marcó tres goles a Mariano Andújar (los únicos tres que anotó en la Lepra) cuando Estudiantes y Newell´s empataron 4 a 4.

Antes de enfrentar a Newell´s, los ecuatorianos tienen previsto disputar tres amistosos. El 13 de enero ante DIM de Colombia, el 16 frente a Juan Aurich o San Martín de Perú y el 20 de este mes organizan la tradicional “Noche Azul” enfrentando a Racing de Montevideo.

Un poco de historia

Emelec fue fundado el 28 de abril de 1929 por el norteamericano George Capwell, en ese entonces superintendente de la Empresa Eléctrica del Ecuador. Juega en la Serie A de Ecuador y la ha ganado en diez ocasiones. Es el único equipo ecuatoriano que ha sido campeón en todas las décadas en la que se han jugado campeonatos nacionales: 1957, 1961, 1965, 1972, 1979, 1988, 1993, 1994, 2001 y 2002. El Estadio Capwell tiene una capacidad para 23.461 personas según la página oficial del club.

Al ser uno de los equipos históricos de Ecuador registra muchas participaciones en torneos internacionales. Disputó 18 veces la Copa Libertadores, cuatro la Copa Merconorte, dos la Conmebol, una vez la Sudanericana y participó en el primer torneo oficial organizado por la Confederación Sudanericana que fue la Copa de Campeones de 1948.

Su mejor actuación internacional fue en la Copa Merconorte de 2001 cuando fue subcampeón tras perder la final por penales ante Millonarios de Colombia. En la Libertadores alcanzó las semifinales en 1995 pero fue derrotado por Gremio de Brasil.

Una veintena de entrenadores argentinos se han sentado en el banco de suplentes de Emelec. De hecho este club en su historia ha tenido más directores técnicos nacidos en nuestro país que ecuatorianos. Los más conocidos fueron José María Silvero, Nito Veiga, Salvador Capitano, Mario Nicasio Zanabria, Rodolfo Motta y Néstor Craviotto.

El goleador histórico de Emelec es otro argentino. Se trata del “Cuqui” Carlos Alberto Juárez quien conquistó 146 goles (126 en el torneo ecuatoriano y 20 en campeonatos internacionales). Este jugador surgió en las inferiores de Lanús donde debutó en 1995.

Otros jugadores de Newell´s que actuaron en Emelec fueron Juan Alberto Acosta Silva, Pedro Aguirrez, Cristian Grabinski, Ariel Graziani (jugó en la reserva leprosa), José María Lorant, Gustavo Pinto y Gustavo Raggio.