Arabia Saudita será la sede de la Copa Mundial de 2034, al quedar como único postulante luego de que Australia decidiera no presentar su candidatura. El presidente de la Federación Internacional de Fútbol (Fifa), Gianni Infantino, confirmó en redes sociales al país asiático como organizador del máximo certamen de fútbol.

La Football Australia (FA) confirmó su decisión unas horas antes de la fecha límite de la Fifa, y dejó a Arabia Saudita como única postulante para organizar el Mundial 2034 pese a la invitación del máximo organismo del fútbol para que Asia y Oceanía presenten sus candidaturas.

“Como establece el reglamento para la elección del organizador que aprobó el Consejo de la Fifa, la administración de la Fifa llevará a cabo un proceso de presentación y evaluación de candidaturas para las ediciones de 2030 y 2034 del Mundial. Los anfitriones se designarán en Congresos de la Fifa, a celebrarse a más tardar el cuarto trimestre de 2024”, explicó la Federación Internacional en un comunicado.

Poco después Infantino publicó en su cuenta de Instagram la confirmación de Arabia Saudita 2034. "Tres ediciones, cinco continentes y diez países involucrados en partidos en el torneo, ¡eso está haciendo que el fútbol sea verdaderamente global!", escribió, tras recordar que en 2026 se jugará en Canadá, México y Estados Unidos, y en 2030 los organizadores serán Marruecos, Portugal y España, con "tres partidos de celebración" en Argentina, Paraguay y Uruguay.

El príncipe Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, ministro de deportes de Arabia Saudita, dijo que la candidatura a la Copa del Mundo “constituye un paso importante y natural en nuestro viaje como país apasionado por el fútbol”.

El presidente de la Federación australiana, James Johnson, había señalado que el país estaba “explorando la posibilidad” de 2034, pero este martes el organismo oceánico dijo que centraría las candidaturas para la Copa Asiática Femenina de 2026 y la Copa Mundial de Clubes de 2029.

A pesar de recibir el apoyo de la Confederación Asiática de Fútbol, Arabia Saudita es visto como un anfitrión controvertido, ya que recibe numerosas críticas por violaciones de los derechos humanos, abusos de los derechos de las mujeres, la criminalización de la homosexualidad, la restricción de la libertad de expresión y la guerra con su vecina Yemen.

Al igual que el torneo del año pasado en Qatar, es casi seguro que la edición de 2034 se celebrará en invierno debido al calor extremo del verano.

La Copa del Mundo en territorio saudita volvería a poner en jaque a la Fifa, ya que la cuestión de cambiar las fechas del torneo empieza otra vez a estar arriba de la mesa.