París.- Tomando la posta como el nuevo mandamás del ciclismo, Alberto Contador se
proclamó hoy campeón del Tour de Francia por tercera vez. Con apenas 27 años, el español
Contador cumplió el trámite de la última etapa, un recorrido entre Longjumeau a los Campos Elíseos
de la capital francesa, para conseguir su tercer título en cuatro ediciones.
Contador repartió abrazos entre sus compañeros de equipo, quienes cantaban “Ole, Ole, Ole,
Ole” en la famosa vía francesa, donde miles de fanáticos se acercaron para animar a los
ciclistas.
La victoria de Contador, quien no ganó ninguna de las 20 etapas, había quedado sellada en la
víspera cuando logró mantener a raya a su principal rival, el luxemburgués Andy Schleck, en la
contrarreloj del sábado. Schleck quedó segundo en la clasificación general, a 39 segundos de
Contador. El podio fue completado por el ruso Denis Menchov.
Mientras Contador consolidaba su figura como el gran corredor del momento, este Tour marcó el
ocaso de Lance Armstrong. El siete veces campeón, muy lejos en la general, compitió por última vez
en la ronda gala.
El británico Mark Cavendish se llevó el triunfo individual de la última etapa, al imponerse en
el sprint del trayecto de 102,5 kilómetros (63,7 millas). Cavendish ganó cinco etapas en esta
edición.
Armstrong culminó su último Tour en el puesto 23, 39:20 después de Contador, su ex compañero de
equipo y rival. Su desempeño estuvo muy distante de aquel tercer puesto alcanzado en 2009, luego de
cuatro años sin participar en el Tour. Además, el último recorrido de Armstrong en la carrera fue
controversial.
A su equipo se le prohibió temporalmente incorporarse a la competencia por llevar una camiseta
inapropiada, lo que retrasó por unos 15 minutos el inicio de la contienda. Las imágenes de la
televisión mostraron a Armstrong y sus compañeros colocándose una camiseta con los números que les
correspondían en la competencia, luego de intentar llevar una negra con el número “28”
en la espalda. La cifra buscaba honrar a los 28 millones de personas que luchan contra el cáncer,
uno de las causas de la Fundación Livestrong del famoso ciclista.
Pero funcionarios de la Unión Internacional de Ciclismo señalaron que Armstrong y su equipo
debían llevar los números oficiales del Tour, de acuerdo con las reglas de la organización.
Contador bebió champaña y levantó tres de sus dedos para celebrar su tercer triunfo en el Tour.
Su equipo estaba preparado para anular cualquier avance de Schleck el domingo y, en general,
disfrutaron de un recorrido entretenido.
Contador _quien es conocido como Pistolero por simular con frecuencia que dispara un
revólver con sus manos_ usó una pistola de agua para mojar a los fotógrafos.
El español se suma a la lista de Greg LeMond, Louison Bobet y Philippe Thys de tres veces
ganadores del Tour. Armstrong es el ciclista que más ha ganado en el Tour, acumulando siete
victorias seguidas entre 1999 y el 2005. (AP)