Todos los caminos conducen al Gigante de Arroyito. Veinticuatro horas después del Día del Amigo, la fecha original prevista, el clásico rosarino vuelve a paralizar la geografía ciudadana. Fue valioso que la previa se matizara de gestos amistosos, de ambos lados, que hablaron de una convivencia que cada vez más se atreven a mostrar sin importar el qué dirán. Si al fin y al cabo, como los verdaderos amigos, Central y Newell’s se necesitan. Claro que todos esos largos momentos de espera desembocarán esta tarde en lo más importante que tiene el partido más importante de la ciudad. Precisamente, el partido mismo, el leitmotiv de toda la movida, el verdadero sentido de este acontecimiento extraordinario, deportivo y cultural, rodeado de lo más movilizador que alberga un ser humano: la pasión.

El marco lo darán los miles que coparán el Gigante, los miles y miles que se reunirán frente a la TV, lo escucharán por radio o, acorde a los nuevos tiempos, lo seguirán en sus dispositivos electrónicos. Pero adentro estarán los principales protagonistas, los que le darán a la pelota, junto a los que los conducen y los posibles sustitutos, más los que velarán para cumplir las reglas. Pero a diferencia de toda la vida, por primera vez en la historia, habrá otro que estará muy lejos del Gigante, muy lejos de la ciudad inclusive, a más de 300 kilómetros, más precisamente en el predio de la AFA en Ezeiza. Y que puede ser más determinante que el mismo Fernando Espinoza, que debuta en el clásico. El que manejará el VAR, Jorge Baliño.

Y lo dicho, esto es en definitiva fútbol y el objeto del deseo para Central y Newell’s será una victoria que los apuntale. Mucho más al local, porque hace rato que el equipo viene en decadencia y recién con Carlitos Tevez parece haber encontrado la rebeldía para revertir su suerte, dentro de un plantel que se reforzó como pudo. Poco por ahora, más para alguien que recién empieza a transitar la profesión de DT después de su exitosa carrera de futbolista. Y, se sabe, una cosa no implica la otra.

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Por eso Central precisaría como el agua una victoria. Sería un espaldarazo, un envión indispensable. Es que tiene mucho por perder también. Y ni hablar esta dirigencia que irá a validarse en las urnas en octubre. La anterior comisión directiva leprosa sabe bien de qué se trata, el costo a pagar.

Newell’s tiene por supuesto para perder, pero mucho menos. El primer clásico de la nueva comisión, el primero con Javier Sanguinetti al mando, fue victoria y también en Arroyito. Tiene ese colchón. En cambio, ganar le implicaría muchísimo: no dejar la punta de la Liga Profesional y apuntalar un crecimiento como equipo que viene mostrando, más allá de los tres empates seguidos. Por algo es uno de los tres invictos.

¿Sorprenderá Tevez? Todo hace suponer que pateará el tablero, hará debutar al zaguero central Juan Rodríguez, jugaría con línea de 3, metería a Alejo Veliz y saldrían Ignacio Malcorra y Gino Infantino, aunque nada está dicho. Las dudas rodean además al estado físico de Walter Montoya y Jhonatan Candia, con molestias previas.

Y del lado de los rojinegros, y más allá de que haya aprobado ante Racing, las miradas estarán puestas en Franco Herrera, un arquero con solo 18 años y un partido y medio en primera. La baja de Ramiro Macagno fue un golpe duro y habrá que ver si ya se absorbió.

También aparece como una apuesta arriesgada la del técnico de poner a Pablo Pérez. Jugó poquito ante Racing pero, además de que podría darle el manejo que no tuvo con Racing y Platense, su ingreso desarmaría su aceitado andamiaje defensivo por izquierda. No es lo mismo cubrir con Panchito y Luciano (o Vangioni), que hacerlo con González solo y obligar a Ditta a salir de su zona.

Todo está por verse. El clásico de la buena onda previa, matizada también por el encuentro de Montoya y Pérez, pasará a la acción. Con VAR y todo.