Juan Martín del Potro, el  número 1 del tenis argentino, fue eliminado prematuramente del  Masters 1000 de Montecarlo, Mónaco, al perder en tres sets con el  finlandés Jarkko Nieminen, en cotejo de octavos de final del  certamen que se celebra sobre polvo de ladrillo y reparte premios  por 2.646.495 euros.

 

El tandilense Del Potro, séptimo en el ranking mundial ATP,  cayó ante Nieminen (49), con parciales de 6-4, 4-6 y 7-6 (7-4 en el  tie break), luego de una equilibrada lucha de 2 horas y 37 minutos.

 

El bonaerense, campeón este año en Rotterdam, se había  impuesto en el estreno del torneo monegasco al ucraniano Alexandr  Dolgopolov (22), por 1-6, 6-4 y 6-3.

 

Pero durante la jornada, Del Potro no pudo sostener  físicamente el ritmo y terminó sucumbiendo en un encuentro  equilibrado sí, pero también demasiado irregular.

 

Nieminen, que había sorprendido al dejar en el camino al  canadiense Milos Raonic (15), ganó el primer set por 6-4. Del Potro  se recuperó en el segundo segmento y también lo ganó por el mismo  marcador.

 

Y en el tercer y decisivo parcial, el argentino parecía  encaminar la victoria, al adelantarse 2-0 en el tanteador.

 

El finlandés, que hoy obtuvo su primer triunfo en seis  presentaciones ante el tandilense, reaccionó, prevaleció con su  derecha y se puso 4-2 arriba.

 

Inclusive el tenista europeo tuvo la chance de quebrar en el  séptimo game y situarse 5-2, pero el argentino mantuvo su servicio  y descontó 3-4.

 

Entonces pareció que el número 7 del mundo encarrilaba el  encuentro y hasta pasó al frente por 5-4, ilusionándose con la  posibilidad de alzarse con la victoria.

 

El argentino, que a esa altura evidenciaba inconvenientes  físicos, peleó y devolvió buena parte de los envíos de Nieminen y  el partido se resolvió en el tie break.

 

En la definición súbita se dio también el tono irregular y  cambiante que caracterizó al partido. El finlandés se puso 3-0  arriba en el tanteador y parecía que se lo llevaba. Pero Del Potro  se recuperó y pasó a ganar por 4-3.

 

Finalmente, el europeo dominó en cuatro puntos consecutivos y  una derecha larga del tandilense le dio la victoria.

 

De este modo, Nieminen tendrá como próximo rival al serbio  Novak Djokovic, número 1 del mundo, que eliminó al otro argentino  presente en el torneo, el también tandilense Juan Mónaco (20), con  segmentos de 4-6, 6-2 y 6-2.