Boca Juniors se siente local en Río de Janeiro en la previa del partido ante Fluminense y este sábado , en el estadio neutral más importante del continente, el Maracaná, irá por la gloria eterna, tal el slogan que acompaña a la Copa Libertadores de América, el trofeo más deseado por todos los clubes de Sudamérica. No es algo que el pueblo xeneize no sepa de qué se trata, ya que la alzó en seis oportunidades, pero esta cobra un significado especial porque hace 16 años de la última vez (con Miguel Ángel Russo al mando y Juan Román Riquelme), justamente ganada en Brasil, y porque será su primera final luego de la recordada que perdió con River en Madrid. Por eso el entusiasmo es total, por eso la gran movilización al vecino país y el banderazo de la previa que siguió al día de violencia del jueves. El equipo de Jorge Almirón, que no ganó ningún partido en las llaves hasta la final y siempre definió por penales, tiene la lleva de la felicidad para una gran parte de la nación futbolera.

Y enfrente estará Fluminense, que juega de local porque así estaba determinado el estadio para la final. Jugó una sola final, en el 2008, y la perdió en el mismo Maracaná, pero cuando era ida y vuelta. Se la ganó uno que tampoco nunca la había obtenido, Liga Deportiva Universitaria de Quito, conducida por el Patón Bauza. Otro nexo canalla que unen a los dos equipos en pugna y que dan señales de que a Boca se le puede dar.

Habrá que ver si este equipo que no ha dado muestras de solidez y confianza absoluta también lo definirá por penales, lo cual sería un caso único en la historia de la Copa Libertadores. Que un equipo haya empatado todos los partidos de las llaves decisivas (Nacional de Montevideo en octavos, Racing en cuartos y Palmeiras en semifinales, estos dos últimos definiendo de visitante) no se dio nunca. Y claro que para esos momentos Boca tiene al mejor, Sergio Chiquito Romero, quien volvió con tener continuidad como hacía mucho no ocurrió y demostró que está intacto. Como para volver a ser convocado a la selección.

Por supuesto, ninguno de los 20 mil (más lo protocolos llegarían a los 40 mil) que estarán hoy en el Maracaná, los muchos que se quedarán en las playas de Copacabana y los más que se quedaron en el país, no les importará si de nuevo el héroe es Chiquito en los penales. Si así fuera, habrán transcurrido 120 minutos (tiempo reglamentario más alargue) sin que se hayan sacado diferencias.

Jorge Almirón ya jugó una final histórica con Lanús. No la pudo ganar pero fue inolvidable. Ahora quiere todo y quedar en la historia con Boca. También Juan Román Riquelme, el héroe de aquella última en 2007, ahora la vive como vicepresidente y quizás como la cabeza principal en el futuro próximo si es que la gana. Hay mucho en juego. Boca copó Río y ahora quiere copar la Libertadores.

Un argentino, el más temido

Una de las figuras del Flu es argentino. Germán Cano, de 35 años y que se destacó en Chacarita pero pasó por Lanús y Colón en sus inicios en el fútbol argentino, es no solo el goleador del tricolor sino de la Libertadores con 12 tantos. Mate en mano, ayer pisó el Maracaná que tan bien conoce.

Probables formaciones

Fluminense: Fabio; Samuel Xavier, Nino, Felipe Melo y Marcelo; André, Arias, Ganso y Keno; John Kennedy y Germán Cano. DT: Fernando Diniz

Boca Juniors: SergioRomero; Luis Advíncula, Nicolás Figal, Nicolás Valentini y Frank Fabra; Cristian Medina, Guillermo Fernández, Ezequiel Fernández y Valentín Barco; Miguel Merentiel y Edinson Cavani. DT: Jorge Almirón

Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia)

Estadio: Maracaná, en Río de Janeiro, Brasil

Hora: 17

TV: ESPN, Fox Sports, Telefé, Star+ y PlutoTV