No pudo. No le dio el cuero. Central puso la mejilla en Santiago del Estero. El Trofeo de Campeones quedó finalmente en manos de River, que ganó plácidamente este viernes a la noche en el Madre de Ciudades 2 a 0. Sin embargo, el canalla cerró un 2023 con una vuelta olímpica y el pasaje a la próxima Copa Libertadores, lo que potencia la producción a la hora del balance deportivo e institucional. Es verdad que no pudo agregarle una nueva estrella a su escudo. Pero nadie le quitará lo bailado a Miguel Russo a sus leales soldados.

El canalla llegó con la resaca de los recientes festejos de la conquista de la Copa de la Liga el sábado pasado en este mismo escenario y con toda la ilusión encendida en pos de sumarle una nueva estrella a su piel auriazul. A la hora de verdad, la historia fue diferente.

La secuencia del primer acto mostró a un Central agazapado en su área. Como esperando para dar el zarpazo frente a un River que se lo notó con enjundia y hambre de protagonismo en todo momento. El millonario generó más chances en líneas generales merced al equilibrio de Enzo Pérez en el corazón del mediocampo y las acciones creativas de Nicolás De La Cruz y Claudio Echeverri.

Central no la pasó nada bien en el Madre de Ciudades. Arrancó la final prácticamente con el pie izquierdo. Todo comenzó a pedir del representativo de Núñez. Las estadísticas marcaron que hubo una ráfaga de ataque sobre el arco auriazul. Jorge Broun tuvo que hacer extras.

Es que el millo desplegó todo el poder ofensivo sin cesar. Fue así que puso en aprietos al canalla de manera constante. El pibe Echeverri tuvo sus momentos de protagonismo, pese a que no pudo facturar. Ni a los escasos 3 minutos ni a los 19.

Fatu Broun anduvo de un lado para otro desesperado tapando lo que podía. Tal es así que se lució a los seis minutos cuando le desactivó con su mano derecha el gol a Colidio. A eso hay que sumarle que hasta el travesaño y el palo izquierdo canalla cobraron protagonismo mediante un tiro libre lanzado por De La Cruz (10') y un sutil derechazo de Solari a los 27'. El equipo de Russo no hacía pie. Era evidente que la estaba pasando mal.

Sin embargo, se las ingenió para cruzar la mitad de la cancha. Los de Arroyito encendieron la usina y generaron dos situaciones en serie (una de Campaz a los 30' y otra mediante un cabezazo de Martínez Dupuy a los 34'), pero ninguna de real peligro como para desatar un festejo a lo grande.

Cuando parecía que el elenco auriazul hacía pie, legó el mazazo. River metió una contra letal que desencadenó en el gol del atacante Colidio a los 40'. Era como acto de justicia en la final del Trofeo de Campeones en Santiago del Estero.

El cuadro de situación era cruel. Central se fue al descanso perdiendo y con tarea por resolver. Los dirigidos por Miguel Russo no la pasaron bien durante los primeros 45'. River fue mucho más y cerró el primer tiempo con una leve ventaja en el estadio Madre de Ciudades.

Mientras que el segundo capítulo de la saga final exhibió un alto voltaje desde lo futbolístico. Cada cual se dedicó a hacer su labor basándose en el hambre de gloria. Los dos salieron on fire. Hubo una llegada sobre el arco rival velozmente, aunque no le pusieron los pelos de punta a los arqueros Broun y Armani, respectivamente.

Claro que River recobró con el devenir de los minutos la posesión de la pelota y la manejó a su ritmo. Impuso su estrategia sin anestesia y logró estampar el 2 a 0 a los 76' mediante una gran definición del recién ingresado Nacho Fernández. A esta altura, el canalla tenía un soldado de menos por la expulsión de Jaminton Campaz por doble amarilla a los 59'.

La postal de los últimos minutos fue la misma. El elenco de Núñez siendo el amo y señor de la final. Central ratificó el suelo santiagueño que llegó con la nafta justa, casi en reserva. Se lo vio exhausto y superado en cada una de las líneas en líneas generales. Tuvo una noche torcida. Si hasta hizo un gol vía Bianchi, pero el VAR lo anuló tras analizar la posición del atacante.

No obstante, nadie puede quitarle lo bailado. Viene de salir campeón de la Copa de la Liga hace unos días. Terminó haciendo una gran campaña, que incluyó el pasaporte a la próxima edición de la Copa Libertadores. Cerró un 2023 de manera impecable, a lo campeón, pese a que la si lograba el Trofeo de Campeones era la frutilla del postre.