Pero fueron esos minutos iniciales. Porque el local rápidamente recuperó la línea futbolística y comenzó a asociarse. Así, a los 6', Barceló arrancó desde atrás y no alcanzó a entrarle con precisión a una pelota llovida. A los 11', un remate cruzado de Lugo se fue cerca del palo del Ruso Rodríguez y a los 16' otra vez Barceló no tuvo puntería para definir una clara.
El canalla, con su mal de ausencias a cuestas, no lograba generar fútbol y le costaba mucho encontrar interlocutores válidos,a pesar de los intentos de Carrizo, Camacho o el mismísimo Herrrera.
El partido tuvo altibajos. Central mostraba algunas desatenciones defensivas y San Martín apretaba el acelerador y ponía en vilo a la defensa. No fue hasta los 37' en que el local pudo quebrar la resistencia del canalla. El insistente Barceló recibió una pelota sobre la izquierda, le metió el cuerpo al duro Leguizamón y sacó un remate exigido que venció la resistencia de Rodríguez para el 1 a 0 del santo sanjuanino.
Central reaccionó con más actitud que fútbol. primero fue el Chaqueño Herrera, a los 42', quien puso el aviso con una media vuelta que se fue rozando el traveaño. Y dos minutos más tarde un bombazo de Cañete exigió a Ardente.
Central, que mostró ambición sobre el final de la etapa, logró el objetivo: a los 45, Pelaitay lo bajó a Camacho y Trucco cobró penal. Herrera no desperidicó la oportunidad y los de Montero llegaron al empate.
El partido se hizo deslucido en el complemento, con picos de intensidad donde ambos tuvieron sus oportunidades. A los 2' lo desperdició Barceló y a los 15' repitió el uruguayo con una gran volea solo frente al arco.
Central tenía espasmos futbolísticos y con algunos chispazos de Carrizo, Herrera y el recién ingresado Mansilla se las ingenió para arrimarse hasta los dominios de Ardente.
Así, a los 21', el Pachi Carrizo tuvo una buena pero su remate final se fue cerca del travesaño. Y a los 22, el chico Mansilla dominó y sacó un zurdazo que obligó al arquero sanjuanino a mandarla al córner.
A los 37', Camacho fue bajado en el área en un claro penal pero Trucco dejó seguir la acción. Central intentaba desnivelar pero no le alcanzó.
No pudo ser. Defensa y Justicia lo había privado de la posibilidad de pelear hasta el final su ingreso directo a la Sudamericana. Ahora depende de una combinación de factores (ver nota aparte). Pero para Central empieza una etapa más dura que el hecho de ingresar a una Copa. Se fueron varias figuras, es la hora de los pibes, es tiempo de barajar y dar de nuevo.
