Ricardo Caruso Lombardi seguirá siendo el técnico de Newell’s. Ayer se reunió con el presidente leproso, Eduardo López, por espacio de tres horas en un hotel céntrico y al cabo de la misma quedó abrochada su continuidad al frente del equipo hasta el 30 de junio de 2009. Atrás quedaron todas las especulaciones en cuanto a los técnicos que sonaron como reemplazante cuando pasadas las 17 el barbado entrenador confirmó en conferencia la prolongación del vínculo que vencía en septiembre. "Aún no firmé, pero voy a hacerlo por un año", expresó Richard con una sonrisa amplia y relajado después de cinco días plagado de incertidumbre.

Pasadas las 14 el presidente dejó las oficinas para dirigirse al hotel donde se aloja Caruso. Y en la confitería del lugar mantuvo una larga reunión donde la dirigencia puso sobre la mesa las condiciones para que permanezca en el cargo y el DT expuso las suyas, de las cuales en un "95 por ciento" hubo coincidencias. "Tuvimos una charla bastante profunda y aún debemos resolver algunas cosas. Hicimos un borrador y mañana (hoy) terminaremos de organizarnos. El lunes se hará el contrato por un año para luego apuntar a lo que el presidente y la gente tiene ganas", señaló.

Para Lombardi el papel de la gente ante los sanjuaninos fue fundamental para terciar el pensamiento primario que existía de parte de la dirigencia, porque "reconoció el esfuerzo del cuerpo técnico y de los jugadores. Cuando sentís que te quieren es como que hay que darle la derecha. El presidente tenía la decisión tomada, ha pensado mucho las cosas y nos pusimos de acuerdo en casi todo".

Cuando se intentó abundar sobre lo que resta para llegar al ciento por ciento, Caruso intentó y consiguió evitar dar una respuesta concreta y sólo adelantó que "el pensamiento que tiene es muy parecido al mío". Lo que sí adelantó es que se realizará un toque en el cuerpo técnico sumando un preparador físico (ver aparte) y que entregó una lista de jugadores que no serán tenidos en cuenta. "En la mayoría estamos de acuerdo".

Precisamente, esos futbolistas que no estarán en la consideración del entrenador serán cedidos a préstamo para que no se queden esperando una chance que difícilmente les pueda llegar a lo largo del próximo torneo. "No quiero dar la lista porque no hablé con ellos. Hay otra de los que no seguirán y otra con los que quiero", confesó.

—¿Por qué se dilató tanto el tema?

—Tal vez el presidente analizó muchas cosas. Lo importante es que estuviera convencido. Quiero hacer una gran campaña y me encantaría pelear el campeonato con Newell’s, pero se dará en base a lo que se venda, lo que se traiga y al grupo que formemos.

—¿Newell’s se tira al campeonato?

—Vamos a ver. Hay jugadores que no pueden venir porque se van al exterior y los que están en Boca o River no se quieren mover. Y las figuras tampoco podrán hacerlo. Trataremos de buscar lo mejor. Al presidente le pedí que me deje la base.