Por supuesto que no todo será Rafael Nadal en el ATP 250 de Buenos Aires que comienza hoy. Pero sí es una obviedad que la presencia del ex Nº1 del mundo se llevará la mayoría de las miradas. Será un torneo de alto voltaje, con muy buenos tenistas y con la vuelta de Rafa a una competencia en Argentina tras 10 años.
Sin figuras como el español David Ferrer y el suizo Stan Wawrinka, participantes en años anteriores del torneo, Nadal será el gran atractivo de lo que ocurra en las canchas de arcilla del Buenos Aires Lawn Tennis.
El español, máximo favorito, jugará el torneo por primera vez después de su recordado paso de hace una década. Su regreso, además, es especialmente esperado en Buenos Aires después de que el año pasado debiera renunciar por sus problemas en la espalda.
Una situación que los organizadores confían en que no se vuelva a repetir pese a los problemas físicos con los que terminó Nadal en Río de Janeiro este sábado, cuando cayó ante Fabio Fognini.
El español saldrá por primera vez a la cancha mañana, en la llamada Catedral del tenis argentino, para jugar en dobles junto a su amigo Juan Mónaco ante la pareja conformada por los checos Jiri Vesely y Frantisek Cermak. Un día después, debutará en singles, directamente en segunda ronda, frente al ganador del duelo que mantendrán su compatriota Albert Montañés (93º del mundo) y un tenista surgido de la clasificación.
Los partidos marcarán el regreso de Nadal a Buenos Aires luego de una década, más allá de la exhibición que jugó con el serbio Novak Djokovic a fines de 2013 en la capital argentina.
En febrero de 2005, Nadal cayó eliminado en cuartos de final, a los 18 años, frente a Gastón Gaudio, entonces campeón de Roland Garros, por 0/6, 6/0 y 6/1.
Tras aquel encuentro, el español explotó en el circuito mayor y encadenó una impresionante racha de victorias que desembocaron en el primero de sus nueve títulos en Roland Garros. Curiosamente, Buenos Aires es uno de los pocos torneos que el español no ganó en la superficie en la que dominó como nadie.
Nadal, sin embargo, llegó ayer a Buenos Aires con algunas dudas luego de perder en las semifinales de Río frente al italiano Fabio Fognini, en un encuentro que terminó con inusuales calambres.
Nadal es el favorito y Tommy Robredo (17º) lo persigue en las aspiraciones. En el cuadro principal también se destacarán el uruguayo Pablo Cuevas, el italiano Fabio Fognini y el local Leonardo Mayer, que hoy debutará a las 18.45 frente al francés Stephane Roberto (200º).
La primera jornada del torneo presentará dos duelos entre argentinos: Juan Mónaco (66º) v. Máximo González (96º) y Facundo Argüello (150º) v. Andrea Collarini (346º), cerca de las 15.30. Estos últimos llegaron desde la clasificación: Argüello venció al boliviano Hugo Dellien por 6/3 y 6/1 y Collarini al brasileño Guilherme Clezar por 7/5 y 6/3.
El rosarino Facundo Bagnis, quien también llegó desde la clasificación (4/6, 6/2 y 6/4 a Agustín Velotti) se medirá desde las 13.45 con el brasileño Thiago Monteiro. Y Andrés Molteni, a la misma hora, jugará ante el italiano Filippo Volandri.