Son 110 años de vida. De historias que fueron sumando capítulos en un camino sinuoso que hoy tiene al salaíto sin poder encontrar la salida de la última categoría de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), un lugar en el que no merece estar. Y en el desafío por recuperar el terreno perdido en, al menos, esa división superior en la que mínimamente tendría que ser partícipe destacado. Ya va a llegar el día de festejos. Y este 2022 puede ser un buen año, debe planteárselo así.

Para ayudar con energías positivas nada mejor que una buena historia de hace 100 años, cuando en aquel 1922, y con el anterior nombre salaíto, Nacional, logró el subcampeonato en la Copa Vila, el torneo de la Liga Rosarina de Fútbol. Aquella amateur que ya había crecido y no la estancada Asociación de hoy.

Aquel torneo iniciado el 26 de marzo de 1922 con un 4 a 0 frente a Sparta, se basó en una formación que tuvo a su goleador Pedro Sotelo como estandarte, y otros tres jugadores ofensivos de gran valor, como Miguel De Muri, Manuel Antuña y Francisco Tello. También a un Silvestre Conti que con 19 años ya se había adueñado de un lugar clave en medio de la cancha acompañando a uno de los fundadores del club y dueño de la camiseta número 5: Victorino Revilla, de 27 años.

El torneo se jugó a una rueda de 14 partidos en el que salió campeón Newell’s Old Boys (27 puntos) y Nacional (23) compartió el segundo puesto, pero con una mejor diferencia de goles, con Belgrano (23), dos unidades por encima de Rosario Central (21).

Justamente los 4 protagonistas. Y los tres que le quitaron puntos al salaíto. Primero fueron los celestes, con los que igualó 0 a 0 de visitante en la 6ª fecha. En la siguiente fue una tarde para el olvido con una derrota inesperada por 6 a 1 frente a los auriazules y en la 8ª jornada el fixture deparó visitar a los rojinegros con una caída por la mínima diferencia: 1-0.

Luego se sucedieron 7 triunfos al hilo, como para dejar en claro el poderío del equipo, cuya base estuvo constituida por estos nombres: Juan Ortolani; Pedro Cavalli y Martín Revilla; Miguel Moyano, Victorino Revilla y Silvestre Conti; Miguel De Muri, Miguel Curell (vino de Gimnasia y Esgrima La Plata), Pedro Sotelo, Manuel Antuña y Francisco Tello.

Otros jugadores que participaron en varios partidos fueron los defensores Manuel Fernández y José Jurado, el mediocampista Virginio Zucca, y los delanteros Santiago Barrios y Félix Colombelli.

¿Las 11 victorias? En fila el 4-0 a Sparta, 4-1 a Estudiantes, 2-1 a Riberas del Paraná y 4-1 a Alberdi New Boys. Y las siete al hilo: Provincial (2-1), Gimnasia (1-0), Central Córdoba (2-1), Atlantic Sportsmen (2-0), Tiro Federal (2-1), Calzada (2-0) y Rosario a Puerto Belgrano (1-0).

Y la racha continuó en el Torneo Estímulo, jugado de septiembre a fin de octubre, en el que Nacional cayó en el último partido. Fueron 5 triunfos al hilo: R.P. Belgrano (4-1), Estudiantes (1-0), Gimnasia (2-1), Newell’s (1-0 con gol de Sotelo de cabeza, en el field salaíto de barrio Refinería) y Alberdi New Boys.

La caída, increíble, en la última fecha de la Sección "A" por un durísimo 5-0 ante Tiro Federal, que fue el que se clasificó para jugar la final del torneo. Una de esas muy malas tardes que puede tener cualquier gran equipo, como fue aquel Nacional de 1922.