Argentina sufrió hasta el final para empatarle a Ecuador

Nunca le encontró la vuelta. La constelación de estrellas argentinas estuvo perdida en el cosmos del Monumental y enfrente tuvo a un Ecuador inteligente y práctico, que casi se lleva el premio mayor. Argentina apenas empató 1 a 1 por la 5ª fecha de las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Sudáfrica y se abren interrogantes de cara a la fecha que viene, el miércoles, nada menos que ante Brasil. El comienzo fue tibio, con Ecuador saliendo rápido cada vez que recuperaba aunque sólo Guerrón inquietaba con su velocidad. De a poco, Argentina comenzó a poner la pelota bajo la suela y dos pelotazos cruzados de Verón le avisaron a la defensa rival que no podía descuidarse. Entonces Ecuador regaló pelota y terreno en la salida argentina pero Riquelme no aparecía en la generación y así los caminos de ataque dependían de Messi y Agüero, que debían bajar bastante para dominar el balón. Sobre los 20, Argentina dominaba pero no lastimaba. Hasta los 25, aceleró Messi y generó zozobra, Maxi no se decidió a patear desde el borde del área. La recibió Verón y abrió perfecto para Riquelme por izquierda. Román mandó un buscapié cruzado y Espinoza salvó con lo justo ante la entrada de Agüero. Después otra vez el aburrimiento. Ecuador esperando tranquilo cada vez más cerca de su área y los de Basile sin encontrarle la vuelta a la profundidad. Sobre el final, Maxi Rodríguez recibió un pase perfecto de Verón y llegó hasta el fondo, el centro rasante fue salvado por Mina cuando Messi llegaba para tocarla al gol. Y no hubo mucho más. Ecuador desnudó sus pretensiones a poco de comenzar el encuentro y Argentina se encontró sin ideas para generar peligro. El segundo tiempo fue más de lo mismo en el principio, aunque Gago (que entró por Maxi Rodríguez) le aportó más claridad a la zona de volantes. De todas maneras, el funcionamiento colectivo albiceleste dejó más que desear que en la primera parte. Tuvo sus chances pero las dilapidó una tras otra. Y en eso tuvo que ver la segura defensa rival y también la propia impericia. Riquelme pegó un faltazo de aquellos y ni de tiro libre acertó. Messi fue puro vértigo y Agüero complicó pero muy poco. Hasta que Ecuador se dio cuenta de que podía ir por más y con un jugadón de aquellos abrió el marcador por intermedio de Urrutia. El desconcierto invadió al equipo argentino, que fue y fue pero chocó contra sí misma. Hasta que el recién ingresado Palacio estuvo en el lugar exacto en el momento preciso y facturó el empate en el tercer minuto de descuento. Un empate con sabor a poco, ya que los nombres rutilantes se asociaron poco y se quedaron sin ideas frente al área rival. Y encima ahora se viene Brasil, sin Demichelis (por amarillas) y tal vez sin Mascherano (salió lesionado). Formaciones: Argentina: Roberto Abbondanzieri; Nicolás Burdisso, Martín Demichelis y Gabriel Heinze; Javier Zanetti, Javier Mascherano, Juan Sebastián Verón y Maximiliano Rodríguez; Román Riquelme; Lionel Messi y Sergio Agüero. DT: Alfio Basile. Ecuador: José Cevallos; Ulises de Jesús, Iván Hurtado, Giovanny Espinoza e Isaac Mina; Alejandro Castillo, Luis Antonio Valencia, Patricio Urrutia y Walter Ayoví; Joffre Guerrón; Carlos Tenorio. DT: Sixto Vizuete.