Argentina se quedó sin nafta y sin Mundial de básquet

El silencio fue ensordecedor en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata. Es que al finalizar el tercer cuarto todo era festejo y esperanza de Argentina. El triunfo y la clasificación al Mundial de Filipinas, Japón e Indoneseia 2023 estaban ahí, al alcance de la mano, pero se le escurrió entre los dedos en un último cuarto de terror, errático ciento por ciento y donde República Dominicana, el equipo justo de Néstor Che García, lo puso de rodillas.

Argentina tenía toda la presión en esta última doble fecha de las eliminatorias y la había asumido con entereza. Además, enfrentaba a los dos rivales que lo vencieron cuando los visitó, Canadá y Dominicana. El viernes dio el primer paso enorme, al superar a un conjunto norteamericano que, si bien guardó las figuras de la NBA porque llegó al país clasificado, resultó un escollo de temer. Fue 83-72 y el ánimo quedó en alza.

Y ante una Dominicana donde ambos dependían de ganar para clasificar, Argentina asumió la iniciativa como lo había hecho ante los canadienses, no dejó nunca que los centroamericanos crecieran en el juego y el ensordecedor ambiente en el Polideportivo marplatense hacía el resto.

Así, venía derechito con parciales de 24-19, 42-35 y 64-54. Inclusive, en el transcurso de ese tercer juego llegó a sacar 17 puntos de ventaja. Quedó en 10, pero no parecía preocupar. Sin embargo, llegó lo increíble. El descuento sin prisa ni pausa de Dominicana que no solo empezó a encontrar facilidades en el aro de enfrente, sino que en el propio contaba con la enorme colaboración de los erráticos argentinos, en especial Deck y Laprovittola, justo los internacionales que llegaron a último momento para este partido.

Y lo temido ocurrió, para desembocar en un 79-75 para Dominicana que, sumados a los triunfos de Brasil sobre EEUU (83-76), México a Uruguay (82-69) y Puerto Rico a Colombia (87-80) de la otra zona, lo dejaron afuera. La postal fue del Che García, el mismo al que los jugadores le bajaron el pulgar, festejando a lo loco. Nada pudo ser peor.