Argentina ganaba desde los 2 con un golazo de Gonzalo Higuaín. Pero Argentina bajó su rendimiento y  dejó venir a los peruanos, que empataron bajo una copiosa lluvia a los 44. Parecía que el mundo se venía abajo pero el inoxidable Martín Palermo capturó un rebote en el segundo minuto de descuento y marcó la victoria albiceleste, que por ahora va al Mundial sin necesidad de ir al repechaje, aunque falta una fecha, nada menos que ante Uruguay.

Terminó el primer tiempo y todo fue de Argentina. Todo se tiñó de albiceleste, que generó incontables situaciones de gol pero no pudo quebrar a Butrón. Con el empate, la clasificación al Mundial sigue en veremos, en zona de tormenta.

Con su urgencia a cuestas y acicateado por su públicó, así comenzó Argentina, que le tiró a su partenaire toda la carne al asador de entrada nomás. Al minuto nomás, el arquero ya debió revolcarse ante Enzo Pérez. Después Heinze cabeceó al gol pero en offside. Di María mandó un centrro peligroso pero atajó Butrón.

Pero la más clara, esa imposible de creer, estuvo a los 18 en los pies del debutante Higuaín, quien debajo del arco desvió su remate tras una buena entrada por izquierda de Di María. Y al toque nomás, otra combinación entre Di María y Higuaín dejó al Pipita cara a cara con Butrón, que tapó el remate mordido del delantero con los pies.

Perú soportó todos estos embates estoicamente y como pudo. Sumando gente contra su área, reventando cada pelota a veces de manera limitada y sin ninguna ambición ofensiva.

Un remate de Aimar cruzó todo el arco peruano y Enzo Pérez entrando por el segundo no la pudo conectar, un disparo de Messi se fue rozando el palo y siguieron las situaciones de gol, con mayor o menor riesgo el peligro rondó el arco peruano pero siempre faltó la puntada final, el último toque.

Los nervios ganaron la pulseada en la zona de definición y el griterío que bajaba de las tribunas ante cada situación de peligro más que alentar obnubiló a los players criollos.

Y llegó el final del primer tiempo, con más dudas que certezas, y con más necesidad que antes.

El complemento arrancó con un cambio en Argentina: entró Palermo en lugar de Enzo Pérez.

Tras sufrir en el inicio dos claras de los peruanos (remate en el travesaño incluido) llegó el desahogo. Aimar condujo y la puso profunda para Higuaín, quie a la carrera y con un remate fuerte y cruzado superó la salida desesperada de Butrón.

Y llegó la tranquilidad a las huestes albicelestes. Parecía que el tránsito hasta el final del encuentro sería un camino llano y sin sobresaltos. Pero no, tanta mansedumbre hizo crecer a los peruanos, que vieron el hueco y se animaron. Solano manejó los hilos a pura precisión detrás de los volantes argentinos y llegaron los sofocones.

Argentina se salvó dos veces seguidas: Romero se jugó la vida en una entrada profunda y con todo su cuerpo tapó el gol, el rebote le quedó a Solano, quien pateó al arco libre, el codo de Insúa tapó el remate dentro del área y lo demás corrió por cuenta de Ortubé, que no cobró penal.

Siguió yendo Perú y provocando la zozobra de todo el fondo argentino. Diego movió el banco y mandó a Demichelis y al Pocho Insúa por Higuaín y Aimar, pero no hubo caso.
Argentina paseó su impotencia bajo una copiosa lluvia en el Monumental. Pero lo mejor estaba por venir. A los 44 un concierto de errores defensivos terminaron en el empate peruano, logrado por el Chori Palacios, de cabeza, ante las narices del arquero argentino.

El mundo se vino abajo, las lágrimas asomaron en los ojos de Diego y el desasosiego cundió en todos, menos en el optimista del gol: Martín Palermo a los 47 y chirolas se vistió de héroe tras capturar una pelotera en el área peruana y con toque sutil mandarla al fondo de la red.

Argentina ganó con angustia, pero ganó. Argentina no mostró nada, aunque sí desajustes. Argentina logra una de las cuatro plazas directas al Mundial, aunque todavía falta Uruguay en el Centenario, pero con un empate alcanza.

Formaciones iniciales

Argentina: Romero; Gutiérrez, Schiavi, Heinze, Insúa; E, Pérez, Mascherano, Di María; Messi, Aimar, Higuaín. DT. D.Maradona.

Perú: Butrón; Prado, Zambrano, Vilchez A. Rodríguez; Solano, Torres, Ballón, Vargas; Fano y Palacios. DT: Del Solar.