Rosario, cuna de buenos tenistas, será sede de dos torneos profesionales M25 del Circuito masculino ITF que repartirán cada uno 25 mil dólares en premios y puntos para el ránking ATP. Los escenarios serán los courts del Jockey Club, en Fisherton; y los de Gimnasia y Esgrima, en el corazón del parque Independencia. El máximo responsable de la organización y de la puesta en marcha de los eventos es Alberto Mancini, ex número 8 del mundo.

El gestor y director del torneo que se realizará en Jockey Club es Alberto Mancini, mientras que Carlos Castellán, quien también está en la organización colaborando con Mancini, será el director del torneo en Gimnasia y Esgrima. En cuanto a la organización, Luli (como es conocido popularmente) aclaró “que hay varios involucrados: La Federación santafesina (FST) es una pata importante, ya que la ayuda de la ITF llega a través de la Federación vía la Asociación Argentina. Además, convengamos que la FST no puede estar afuera de lo que es la organización de un evento así en la ciudad”, explicó Mancini.

La primera de las competencias en las que se disputará la Copa “Paddock”, se jugará en Gimnasia y Esgrima del 27 de marzo al 3 de abril, mientras que la segunda se llevará a cabo en el Jockey Club del 3 al 10 de abril. Estos M25 son torneos con un nivel superior a Future e inferior a un Challenger. Precisamente Luli explicó: “Estos torneos son una novedad por estos lados ya que son los primeros que se realizan de su tipo en la región y porque además se van a disputar los dos de manera consecutiva”.

¿Cómo surge la idea?

El año pasado fui a ver los Futures de Córdoba, donde compitieron chicos que entrenan con nosotros, y surgieron charlas con los organizadores y con gente de la AAT. En estos momentos la ITF está ayudando en cierta medida a los países sudamericanos para realizar estos eventos. Entre charla y charla, comenzamos a hablar en octubre del año pasado y recién a fines de enero, principio de febrero nos terminaron confirmando las dos plazas.

Vos ya tenías experiencia en esto de organizar torneos.

En 1999 organicé un torneo en el que vinieron Chucho Acasusso, David Nalbandián y Guillermo Coria, entre otros; después hice un par de eventos más y luego me dediqué más al coaching. Hacía rato que venía con la intención de hacer estos torneos. Mi sueño es que esto se mantenga en el tiempo y que vaya creciendo. La idea a futuro es que Rosario tenga una plaza de un torneo de al menos un Challenger importante.

Una fecha como la tiene Córdoba.

Córdoba tiene un ATP 250, pero de eso estamos bastante lejos por el momento. Mi ilusión es, como te dije, tener al menos un Challenger importante. Queremos arrancar con esto que, de por sí, ya es algo importante. Hacer dos fechas seguidas, con dos torneos de 25 mil dólares, en dos clubes distintos, es muy importante y más en este momento, porque le da la posibilidad a muchos chicos que están queriendo dar el paso a la inserción al profesionalismo. Tener un torneo acá los ayuda muchísimo porque la situación económica es complicada y ésto posibilita reducir costos. El hecho de salir a competir a cualquier parte del mundo ya se hace muy difícil, muy oneroso para cualquiera. Por eso tener la posibilidad de tenerlos acá y que los chicos puedan competir, sacar sus primeros puntos y dar los primeros pasos en el profesionalismo es terriblemente importante.

¿Qué me podés adelantar de los torneos?

Cada torneo tiene una clasificación de 64 jugadores, de los cuales clasifican ocho al cuadro principal y cada cuadro principal con los ocho clasificados es un cuadro de 32 jugadores. O sea que estamos hablando de más de 90 jugadores por torneo. Será un torneo de un muy buen nivel. El domingo 27 se juega una clasificación de 25 jugadores para poder entrar en el cuadro principal y en ella hay muchísimos argentinos. Un poco más de un tercio son jugadores de acá, el resto son extranjeros.

También hubo una pre-qualy en Sorrento Open. ¿Cuál fue la finalidad?

Fue para darle la posibilidad a un escalafón de chicos que todavía no tienen puntos como para clasificar y entrar en la qualy (porque es por ranking). Al ganador (Lautaro Falabella) se le entregó un wild card, un pase al cuadro principal (no hace la qualy) y el finalista tiene un lugar en la qualy. Los otros dos semifinalistas juegan por un wild card a la qualy.

Estos certámenes son el paso previo al circuito mayor de la ATP, por lo que además de la presencia de tenistas argentinos, habrá gran participación de jugadores extranjeros que buscan abrirse camino en el profesionalismo o de afianzase en el escalafón internacional. Entre los inscriptos se encuentran los argentinos Santiago Fa Rodríguez Taverna, Gonzalo Villanueva, Matías Descotte, Román Gurruchaga, Mariano Navone y Alejo Lorenzo Lingua Lavallen; y los extranjeros, el norteamericano Oliver Crawford, el alemán Elmar Ejupovic, el japonés Naoki Nakagawa y el boliviano Murkel Dellien, entre otros.

La entrada para presenciar cada uno de los M25 ITF World Tennis en Gimnasia y Esgrima o el Jockey Club de Rosario será libre y gratuita. Sin dudas será un gran evento para disfrutar.