En el primer amistoso tras las Eliminatorias, Argentina derrotó por 1 a 0 a Rusia en Moscú. El gol del partido fue anotado por Sergio Agüero sobre el final del partido, que se disputó en el estadio Luzhniki de Moscú.
El primer tiempo comenzó parejo, con una fuerte presión del equipo local sobre las salidas del seleccionado albiceleste. Sin embargo, con el correr de los minutos esa táctica mermó y permitió que Argentina se haga dueño del partido, aunque sin lograr que las chances que se presentaban puedan llegar a buen puerto.
Recién a los 20 minutos, Argentina tuvo la primera chance cabal de ponerse arriba: en tres cuartos de cancha, Messi liberó el balón a la izquierda para la entrada de Ángel Di María; el ex Central remató y el arquero ruso Akinfeev logró desviar la pelota. Sergio Agüero tomó ese rebote, pero se enredó con la pelota y no pudo capitalizar la oportunidad.
Sería el mismo Agüero quien, tres minutos más tarde y tras apilar a varios jugadores rusos, sacó un buen remate desde afuera del área que contuvo, en dos tiempos, el arquero ruso que ya contabilizaba dos salvadas de su arco.
A esa altura del partido, uno de los que más se mostraba en acción fue Javier Mascherano. El oriundo de San Lorenzo tuvo una gran intervención en defensa a los 2 minutos de juego, tras sacarle de los pies una chance a Rausch, mientras que en ataque intentó varios pases interesantes que pudieron romper las líneas defensivas de los rusos.
Los locales, promediando la media hora del encuentro, no lograron mantener la intensidad del principio y sólo se limitaron a permanecer en su campo a esperar al equipo nacional. La posibilidad más peligrosa que tuvieron los locales fue a través de un tiro libre indirecto de Poloz, a los 30 minutos, que se fue desviado por el palo izquierdo de Romero.
Sobre el final, habría dos ocasiones más para el equipo de Sampaoli: una contra que Messi no pudo definir y la más clara del primer tiempo, con Agüero como protagonista. Con un centro de Otamendi, tras una escalada por la izquierda, El Kun disparó de volea pero encontró una gran respuesta, en el margen inferior derecho, del arquero ruso Igor Akinfeev.
Ya en el segundo tiempo, y con Rusia lanzada un poco más al ataque, Lionel Messi casi anota un gol que quedaría en el recuerdo. Tras un buen pase filtrado, quedó solo frente al arquero ruso y picó el balón, pero un defensor ruso logró despejar en la línea.
La segunda oportunidad de Rusia llegaría a los 13 minutos del complemento con un remate desde afuera del área de Gushakov, pero no revistió mayores peligros que sólo pasar cerca del palo derecho de Romero. Tres minutos más tarde, el arquero argentino daría un rebote en el área tras un remate del mismo jugador ruso. Pezzella despejó la pelota y los miedos.
Argentina siguió buscando y dos córners serían las vías. Uno, con Otamendi intentando una chilena que el arquero Akinfeev despejaría; el otro, con un cabezazo de Agüero, al cuerpo del guardameta ruso.
Ni los ingresos de Gómez por Lo Celso y Perotti por Di María lograron torcer la historia. Pero sí lo hizo Cristian Pavón, en su primera convocatoria a la selección mayor, en reemplazo de Eduardo Salvio.
A los 40 minutos, el jugador de Boca combinó bien con Messi y escaló por la derecha, para centrar a Agüero. El jugador del Manchester City remató, el defensor Dzhikiia dio el rebote y El Kun lo tomó: de cabeza, puso 1 a 0 arriba al equipo del casildense Sampaoli.
Los últimos cinco minutos no conllevarían mayores problemas para el equipo argentino, que mostraría los últimos cambios: Dybala por Agüero y Banega por Enzo Pérez. Ahora, los de Sampaoli aguardan por el segundo amistoso de la gira por Rusia: el martes, desde las 13.30, enfrentará a Nigeria.