“Es verano, pero lo mejor es hibernar”, esa es la sugerencia que le da en voz baja Ricardo Diab, secretario General de Confederación Argentina de Mediana Empresa (CAME), a los dueños de pequeñas industrias y comercios que lo tienen como referente para sus consultas. La incertidumbre en cuanto a lo que ocurrirá en materia económica sigue siendo lo que reina, por lo cual cabe esperar hasta que aclare. Mientras tanto, suplemento Negocios de La Capital lo entrevistó para dar su visión acerca de lo que fue el 2023, haciendo un análisis sector por sector de cómo fue el comportamiento de las pymes, comercios e industrias fundamentalmente en el sur de la provincia de Santa Fe. Y, por supuesto, da también su visión acerca del año que comienza mañana mismo.

En líneas generales, Ricardo señala que el año no fue bueno en lo que respecta al consumo y se cierra con una caída de las ventas de un 2,5% respecto al 2022. Pero señala que hubo algunos sectores que pudieron sostenerse bien, por ejemplo, el sector industrial pyme. “Tenemos muchas empresas que están bien y tienen espalda para soportar. Este año se notó que la industria tuvo un esquema de protección que la favoreció, esa protección del mercado interno fue fundamental. Bajó el consumo, pero lo poco que se consumió es de la industria local”, evalúa. Lo que quizás sorprendió es que bajó la venta de alimentos y bebidas, algo que asegura hacía mucho tiempo que no se veía, porque no sólo bajó el consumo en las primeras líneas, sino también en las llamadas segundas marcas que sólo lograron sostenerse a base de estrategias de marketing y publicidad de sus descuentos especiales.

La mirada sobre las empresas santafesinas

En este contexto, Ricardo señala que las empresas de Santa Fe tienen una posición privilegiada respecto de otras provincias por su multiplicidad productiva, tal como le pasa a Córdoba o a Buenos Aires. “En este 2023 vimos una fuerte participación santafesina en el comercio internacional, y eso siempre eso está sobre la base de un gran expertise. Para cualquier negociación internacional es clave poder ofrecer productos lácteos y frigoríficos, por lo cual Santa Fe siempre tiene esa punta de lanza. No es lo mismo intentar venderles a los chinos una máquina que produzca algo que ellos ya hacen que lácteos o carnes”, señala.

En el caso de las exportaciones con los países vecinos en este año, Ricardo destaca el vínculo logrado con Brasil y puntualiza algunos nuevos acuerdos. Un ejemplo es la alimenticia La Cumbre que logró volver a recuperar el mercado brasileño en este 2023 tras haber avanzado las negociaciones en la feria de supermercados que se hace en ese país. “Ese acuerdo es con la cadena Muffato, que es de las más grandes de Brasil, es decir, la posibilidad para las empresas santafesinas existe, pero hay que encontrar el mercado”, agrega. Para quienes estén interesados en exportar para diversificar riesgos, Ricardo señala que están por abrir junto a CAME un Centro de Exposición de Productos Argentinos en Curitiba donde habrá exhibición permanente de productos argentinos con atención a clientes. Y previamente estará la feria de supermercados de ese país donde ya confirmaron presencia empresas rosarinas como Liliana, Inalpa y la santafesina Pampa Cheese.

“Para ingresar en el nuevo Centro de Exposición debe ser empresas que tengan condiciones para ser exportadoras, cuando nos referimos del estado de Paraná en Brasil, donde esta Curitiba, estamos hablando de un mercado posible para nosotros, con una población de 12 millones de habitantes con un nivel medio a alto de consumo”, detalla Ricardo. Ya tienen asegurados una cartera de clientes por los acuerdos gestionados con distintas cámaras del sector en ese país. Ricardo añade que “Brasil, más allá de quien gobierne, siempre demanda en todo lo que tiene que ver con la agroindustria”.

Las industrias complicadas en este 2023

Aquellos que se dedican a la industria de la indumentaria y el calzado registraron un año difícil en este 2023. Ricardo señala que fue un sector que registró subas muy importantes en precio y eso afectó su consumo, pero también describe que en los últimos meses repuntó por el cambio de temporada y porque algunos valores se fueron equilibrando. “En general en todos los productos de consumo la venta negativa fue de 18 meses, hubo algunos momentos donde la gente salió a comprar productos durables para protegerse de la inflación, pero ese proceso de stockearse no alcanzó para que este año sea mejor que el 2022. Ninguna fecha especial, como el día del padre, el día del niño, el día de la madre e incluso navidad fue mejor”, agrega y da un dato: “Hubo marcas como Colgate que aumentaron un 120%, de esos productos no es recomendable stockearse porque algunos precios van a tener que bajar, sobre todo en productos con vencimientos”.

En lo que respecta a otros sectores, Ricardo detalla que perfumería y farmacia registraron buen rendimiento hasta hace cuatro meses, el sector de librerías también se sostuvo por el tipo de producto que comercializa, mientras que las jugueterías siguieron la tendencia general de las ventas, creciendo sólo en fechas especiales.

Lo que puede llegar en el 2024

Al cierre de la entrevista con Negocios, Ricardo señala su mirada sobre lo que llega para los próximos meses: “Bajo las circunstancias actuales, hoy es un borrón y cuenta nueva. No se sabe qué va a suceder, hasta donde va a ser la magnitud de lo que tenemos que atravesar en este momento de incógnita. Se dice que van a ser meses muy difíciles, pero no se sabe cómo vamos a terminar ni cual va a ser el tiempo de este periodo que afecta la micro y la macroeconomía. Es distinto para las grandes empresas que tienen proyectos a largo plazo y pueden trascender un gobierno. Pero las chicas trabajan la coyuntura y hoy es indescifrable. Lo que sugerimos es, como en la medicina, bajar la temperatura, la presión y mantener la empresa hasta ver qué pasa. El escenario que imagino: bajas ventas, alta inflación, suba de tarifas, suba de alquiler, ese es el combo que hay que analizar su impacto. Lo que venimos pidiendo es contención para esas empresas que no puedan atravesar este desierto”.