Quedó el sabor amargo de saber que se podía haber alcanzado el tercer puesto en la Copa del Mundo, solamente por lo hecho por Los Pumas en el segundo tiempo, pero la medalla de bronce no sabe de reconocimientos y se lo llevó Inglaterra que supo hacer mejor las cosas e imponerse por un ajustado 26-23.

A Los Pumas se les escapó por poco. Después de remar desde atrás en un primer tiempo totalmente adverso, digno de olvido, aparecieron en toda su dimensión en el complemento, equilibraron la balanza y por poco no cantan victoria.

En el arranque se notó que Inglaterra tenía mejor estudiado el partido y que para evitar problemas tomó las riendas del asunto desde el mismo kick off. Al minuto, la primera infracción de Los Pumas Owen Farrell la cambió por puntos y pegó el primer golpe psicológico.

Tras unos primeros minutos de estudio, con mucho uso del pie para posicionar los equipos, Inglaterra empezó a dominar la escena, con posesión y dominio territorial.

Con la pelota en su poder, Inglaterra comenzó a acercarse al ingoal argentino y en un ataque sostenido pronto aumentó la cuenta a través de su octavo, Ben Earl, quien como una topadora no pudo ser detenido y terminó su carrera en el ingoal. Fue otro duro revés del que Argentina le costó recomponerse.

El equipo de la Rosa presionó bien con y sin pelota, y obligó al equipo argentino casi exclusivamente a defenderse, a sabiendas de que cualquier error podía pagarlo caro.

Los argentinos casi nunca hallaron el camino, pero apelando a su enorme amor propio, Argentina fue ganando terreno y sobre el cuarto de hora se acercó al ingoal británico, pero ese peligro se diluyó por la solidez defensiva inglesa y por los muchos errores cometidos ya que las pocas veces que lograron superar la primera línea de tackle, cometieron imprecisiones o se aislaron y terminaron perdiendo la pelota. Aún así llegó el descuento argentino, por vía de un penal, tras un envío recto a los palos de Emiliano Boffelli.

Argentina no podía hacer pie e Inglaterra mejor parado en el campo de juego, manejó los tiempos del partido. Con ataques frontales y mucha vehemencia fue desgastando a la defensa argentina, que resistía como podía.

Sobre el final del primer parcial empezó la recuperación. Haciendo un esfuerzo enorme, Los Pumas achicaron la ventaja con el try de Cubelli, pero aún estaban muy lejos de mostrar su mejor versión. Poca posesión y muchos errores fueron un combo terrible.

El 16-10 con el que terminó el primer parcial, obligó a Los Pumas a ir por todo en el segundo tiempo. Y fue como que salió otro equipo al campo de juego, mucho más convencido y agresivo.

A los pocos minutos Santiago Carreras llegó al try, Boffelli sumó dos puntos y Argentina pasó al frente por poco tiempo. En la jugada siguiente el apertura quiso despejar, pero el hooker Theo Dan le tapó el envío y la pelota le quedó servida para devolver las gentilezas.

Fue un volver a empezar. Un penal de Boffelli achicó las diferencias y a partir de ahí se hizo un partido de ida y vuelta, con un equipo argentino con más contacto con la pelota y siendo más protagonista. Argentina fue por más y tras un penal de Sánchez Los Pumas quedaron solamente tres puntos abajo. El milagro era posible.

Los últimos minutos fueron un partido de ajedrez, con Argentina atacando e Inglaterra defendiendo. A los 34' desde una posición esquinada Nicolás Sánchez desaprovechó lo que podía haber sido el empate cuando su penal se fue apenas desviado.

Esa chance dilapidada Los Pumas la pagaron cargo, porque Inglaterra, con mucha experiencia, fue enfriando el partido hasta quedarse con la victoria, merecida sobre todo por lo hecho en el primer tiempo.

La síntesis

Argentina. Thomas Gallo (J. Sclavi), Julián Montoya (A. Creevy) y Francisco Gómez Kodela (E. Bello); Guido Petti y Pedro Rubiolo (M. Alemanno); Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa (R. Bruni); Tomás Cubelli (L. Bazán Vélez) y Santiago Carreras (N. Sánchez); Mateo Carreras, Jerónimo de la Fuente, Lucio Cinti (M. Moroni) y Emiliano Boffelli; Juan Cruz Mallía.

Inglaterra. Ellis Genge (B. Rodd), Theo Dan (J. George) y Will Stuart (D. Cole); Maro Itoje y Ollie Chessum (D. Ribbans); Tom Curry (L. Ludlam), Sam Underhill y Ben Earl; Ben Youngs (D. Care) y Owen Farrell; Henry Arundell (O. Lawrence), Manu Tuilagi (G. Ford), Joe Marchant y Freddie Steward; Marcus Smith.

Primer tiempo: 2', 13' y 29' penales de O. Farrell (ING); 8' gol de O. Farrell (ING) por try de B. Earl; 23' penal de E. Boffelli (ARG); 35' gol de Boffelli (ARG) por try de T. Cubelli.

Resultado parcial: Argentina 10, Inglaterra 16

Segundo tiempo: 2' gol de E. Boffelli (ARG) por try de S. Carreras; 3' gol de O. Farrell (ING) por try de T. Dan; 9' penal de E. Boffelli (ARG); 23' penal de O. Farrell (ING) y 27' penal de N. Sanchez (ARG);

Estadio: Stade de France. Árbitro: Nic Berry (AUS)