La recuperación del pedraplén que atraviesa la laguna La Picasa cumplió un año y muestra las ventajas comparativas para el sistema de transporte: la cantidad de carga que circula por ese tramo supera las 100 mil toneladas mensuales, un 67 por ciento más que lo que hacía con su recorrido alternativo, hizo saber el Ministerio de Transporte de la Nación. La distancia entre las terminales de la línea San Martín se redujo en 170 kilómetros, lo que permitió ahorrar casi un día y medio el tiempo de viaje.

Para hacer posible la rehabilitación del tramo que atraviesa el enorme espejo de agua se destinaron 200 millones de pesos. El objetivo era darla competitividad al ferrocarril de cargas, disminuyendo costos de combustible y material rodante y aumentando la capacidad de transporte.

La empresa Trenes Argentinos Cargas tiene tres líneas que cubren 17 provincias argentinas: la San Martín, que une Buenos Aires con Cuyo; la Belgrano, que conecta los puertos con el noroeste nacional, y la Urquiza, que lo hace con la Mesopotamia. Para la San Martín, la recuperación del tramo sobre La Picasa resultó una obra emblemática, por las grandes ventajas que ofreció al transporte y por ende a los productores.

El ministro de Transporte de la Nación, Alexis Guerrera, afirmó al respecto: “Cada una de las obras que hicimos para mejorar a nuestros trenes y conectarnos mejor está devolviéndole al país grandes beneficios en todos los sectores de la economía. Con la obra de la laguna La Picasa, impactamos positivamente sobre la construcción, los alimentos y las bebidas, la industria vitivinícola, entre otros sectores, a los que les estamos ofreciendo mejores costos logísticos y un viaje que demora un día y medio menos entre Mendoza y Buenos Aires".

El funcionario destacó que “un tren más eficiente, más rápido, que llega más lejos y que trabaja en conjunto con el resto de los modos de transporte es el camino para conectar mejor a la Argentina, para reducir los costos logísticos y para potenciar a las y los productores de todas las regiones de nuestro país, como ya lo hicimos en cuyo a través de la obra de la Picasa y lo seguimos haciendo con el Plan de Modernización del Transporte”.

Menos tiempo, más carga

Desde que la primera formación cruzó el pedraplén luego de cuatro años de inactividad, el recorrido se redujo en 170 kilómetros, lo que redundó en una disminución de casi un día y medio en el tiempo total de viaje entre las cabeceras de la línea San Martín, ubicadas en Mendoza y Buenos Aires. En el recorrido anterior a esta obra, se completaban 336 kilómetros, lo que equivalía a 60 mil toneladas mensuales. En tanto que, en la actualidad, el recorrido con la habilitación del pedraplén es de 166 kilómetros, siempre contando la distancia entre Rufino y la estación bonaerense de Safocarda. Y la carga se elevó a 100 mil toneladas mensuales, con proyecciones de mayor crecimiento. Además, la recuperación de la traza permitió que se retomen los servicios de pasajeros de larga distancia.

Con el tramo en pleno funcionamiento se consolidaron tres impactos positivos asociados: la reducción en el consumo de combustible y de los gastos de mantenimiento del material rodante y de vía; al tiempo que se mejora la rotación de vagones.

Los beneficios en la productividad fueron la clave para el aumento de la carga que circula entre las localidades de Aarón Castellanos y Diego de Alvear, en el sur santafesino. Los principales productos que pasan sobre el espejo de agua se corresponden a cemento, agua, jugo, gaseosas, vino, minerales y piedras que circulan entre Buenos Aires y Cuyo en ambos sentidos.

Actualmente, se destaca el incremento que tuvo la piedra partida con origen en la región de Cuyo que, por la suma de nuevos clientes, la incorporación de puntos de carga y el impulso del desarrollo de la industria de la construcción, las toneladas transportadas aumentaron en este año un 159 por ciento en relación a 2021.

Obra histórica

El vicepresidente de Trenes Argentinos Cargas, Martín Gainza, recordó que el pedraplén sobre La Picasa fue una "obra histórica" dentro del Plan de Modernización Ferroviaria. "Fue fundamental, porque es un pedraplén de 13 kilómetros que permitió reducir en 170 kilómetros la conexión total, incrementar las toneladas transportadas y favoreció las economías regionales. Estamos hablando de muchos productores que transportan sus mercaderías por este medio, que cubre las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Mendoza, San Luis y San Juan. Esta obra representó una inversión significativa, porque reduce los costos de mantenimiento de la línea y el material rodante sufre menos desgaste. Son muchos los beneficios", destacó.

Gainza subrayó el récord logrado durante 2021 por Trenes Argentinos Cargas, que acumuló ese año 8 millones de toneladas transportadas por las tres líneas. "Es un crecimiento sostenido de más de 60 por ciento en relación a 2019, y todos los años va en aumento. Esto es porque cada vez más empresas optan por el tren, pero no es casual, porque tiene que ver con los resultados de los procesos de inversión. Venimos invirtiendo en lo que es infraestructura de vías y material rodante. Las empresas locales que abastecen al mercado interno optan por el tren", resaltó.

Desde la empresa revelaron también que entre enero y septiembre de 2022 se alcanzó ya un 60 por ciento de incremento de las cargas respecto del año prepandémico. "En distancias de más de 400 kilómetros, el transporte ferroviario es un 30 por ciento más barato para el productor, y eso mejora los costos logísticos de las empresas", aseguró el vicepresidente.

Circunvalar

Por último, el funcionario destacó la importancia del plan Circunvalar de la ciudad de Santa Fe, dentro de la línea Belgrano. Y resaltó que esa obra "va a optimizar el transporte de carga que llega a los puertos de la región de Rosario".

El Circunvalar de Santa Fe representa un proyecto estratégico y contempla la construcción de 15,5 kilómetros nuevos de vías y la modernización de otros 45 kilómetros. A su vez, se creará un nuevo puente ferroviario de 900 metros sobre el río Salado y tres nuevos puentes vehiculares sobre las rutas provincial 70, 11 y 4, para cruces a distinto nivel. También, se construirán 53 alcantarillas nuevas; se realizará el cerramiento para zona rural y urbana y la relocalización de la estación de bombeo de Santo Tomé, manteniéndose las cuatro bombas actuales y con el agregado de cuatro nuevas.

Se trata de la primera vez en la historia argentina que se realiza una circunvalación ferroviaria de esta envergadura para evitar el paso del tren de carga por una ciudad, lo que beneficiará a más de 525.000 habitantes del Gran Santa Fe. Los objetivos planificados por el Ministerio de Transporte de la Nación son mejorar el acceso de la producción agraria del norte argentino a los puertos de exportación y facilitar la circulación ferroviaria del Belgrano Cargas al evitar el recorrido del tren por el entramado urbano.

Además, la obra genera más de 200 nuevos puestos de trabajo, reducirá los costos logísticos un 30%, permitiendo incrementar la cantidad y longitud de trenes que atraviesan el Gran Santa Fe a diario y reduciendo 2 horas el tiempo de circulación. También mejorará la seguridad vial y la conectividad de los santafesinos y santafesinas que transitan por la zona, evitando cruces ferroviarios y facilitando la movilidad de vehículos y peatones.