La red de salud pública de la Municipalidad de Rosario comenzó a usar el test de Virus de Papiloma Humano (VPH) para detectar esta enfermedad de transmisión sexual, en todos los centros de salud y hospitales. El método es recomendado para las mujeres y varones trans, a partir de los 30 años, que no se hayan realizado una histerectomía total y reemplaza al tamizaje por papanicolaou (PAP).
Esta estrategia se revaloriza este 4 de marzo, Día Internacional de Concienciación sobre el Virus de Papiloma Humano (VPH) y en el mes de la Mujer, con la finalidad de sensibilizar a la población en la prevención de esta enfermedad, que representa el tercer tipo de cáncer más frecuente en mujeres en general y el 82% de las muertes de mujeres mayores de 40 años.
Según coordinadora del área de la mujer de la Secretaría de Salud Pública, Karina Martínez, el test de VPH es de “gran sensibilidad” y marca una gran diferencia respecto al PAP.
“Da la posibilidad de detectar presencia viral del Papiloma Humano, mientras que el papanicolaou solo permite obtener la presencia de lesiones producidas por este mismo agente patógeno, entonces este nuevo test adelanta la detección del virus a veces incluso antes de que haga la lesión”, indicó la médica obstetra.
Dónde se hizo el test
El nuevo método de prevención del PAP fue empleado por primera vez dentro del sistema de salud municipal en el distrito Oeste, durante el año 2018. En esta primera experiencia, el índice de positividad fue de un 11 a 12% y los números coincidieron con las estadísticas mundiales, que asumen un porcentaje de 15% del total de las mujeres testeadas.
Los centros de salud que ya participaron de esta experiencia fueron: Centro de Salud "Bº Toba", Centro de Salud "Dr. David Staffieri", Centro de Salud "Dr. Esteban Maradona", Centro de Salud "Eva Duarte", Centro de Salud "Luchemos por la vida", Centro de Salud "Mauricio Casal", Centro de Salud "Santa Lucía" y Centro de Salud "Sta. María Josefa Rossello".
La modalidad permite que las mujeres de más de 30 años que se hayan realizado un test de VPH con resultado negativo, tengan que volver a repetirlo pasados los 5 años, sin la necesidad de acudir así a un estudio anual.
Y las mayores de 30 cuyo test de VPH da positivo, deberán realizarse un PAP que, en caso de ser negativo, deberán repetir a los 18 meses para descartar posibles lesiones.
En caso de que tanto el PCR como el papanicolaou den positivos, “de acuerdo a lo que informa el papanicolaou se analizan cuáles son los informes que siguen. Es decir, los controles continúan de la mano de un ginecólogo o de un médico colposcopista según el tipo de lesión que tiene la paciente”, detalló Martínez.
El proceso es recomendado para mayores de 30 años porque en el caso de las mujeres menores a esa edad el virus suele irse de manera espontánea.
“Cuando las mujeres empiezan a tener relaciones sexuales, el 95% de la población se infecta con el virus del HPV”, explicó Mariela Giraudo, médica tocoginecóloga del Centro de Salud Parque Sur. Por eso, la mayoría de estas infecciones son "autolimitadas y transitorias”.
En el caso de las mujeres en las que el virus perdura en el cuerpo, esta perdurabilidad se denomina “infecciones persistentes” y es ahí en donde se debe “detectar a las mujeres que tienen el virus y que son las únicas que pueden producir la lesión”, remarcó Giraudo.
El proceso
Según las doctoras miembros del Grupo de Salud de la Mujer del municipio, la técnica utilizada para la recolección de muestra en el test de VPH no es diferente a la realizada un control de papanicolaou. El proceso consta de la colocación de un espéculo en la vagina y, luego, la recolección de la muestra a través de un cepillo que es puesto en contacto con el exocervix.
El test -que posee una gran sensibilidad a la detección del virus- se lee como un valor predictivo negativo cercano al 100%, lo que quiere decir que cuando da un resultado negativo este se mantiene estable durante más de 5 años. "Esto obliga a repetirlo después de transcurrido este período", explica la obstetra Martínez antes de remarcar que "ofrece una mayor cobertura que el papanicolaou".
En términos de dinamismo, la nueva técnica permite agilizar los tiempos debido a que la lectura de los resultados es realizada a través de una máquina, mientras que las muestras de papanicolaou deben ser leídas por un anatomópatólogo a través de, justamente, la técnica de papanicolaou.
Por esto, la incorporación de este test permite un salto cualitativo y cuantitativo importante para la red de salud, en tanto otorga la posibilidad de lograr un screening rápido y obtener el resultado en pocos días. Además, ayuda a disminuir la cantidad de pacientes que requieran un estudio de papanicolaou, dado que en los casos en los que el estudio del HPV es negativo, no es necesario realizar un PAP.
Es importante tener en cuenta que las niñas que están en edad de vacunarse para el VPH deben completar el esquema, dado que es una de las medidas más importantes de prevención. Cabe destacar también que no existen antivirales para el tratamiento del VPH.
“No necesariamente la portación del virus implica produccion de lesiones”, explicó Giraudo. Y añadió: “Eso depende mucho de la inmunidad del huésped. Del 15% de mujeres que da positivo en el test, solo el 5% puede padecer lesiones de distinto grado”.
Esto tampoco significa que todas las lesiones puedan llegar a desembocar en un cáncer sino que algunas van a desaparecer y otras van a continuar, por lo que es importante continuar con el seguimiento para poder analizar cuáles son las lesiones que persisten en el tiempo que se pueden maligniza”, destacó.