“Por este juicio el debate sobre la pena de muerte va a ser reactivado en Estados Unidos; mucha gente que se reconoce en contra por una cuestión de principios ahora la avalaría, porque hay una certeza del 100 por ciento de que Sayfullo Saipov es el autor de un atentado terrorista y quería hacer el mayor daño posible, con todo lo que eso implica para la ciudad”. Quien habla desde Nueva York es la periodista argentina Silvina Sterin Pensel, radicada allí hace 22 años, y quien cubrió el ataque del 31 de octubre de 2017 para el canal Todo Noticias a minutos de haberse perpetrado.

“Por más que (la ejecución) esté permitida normativamente, se trata de un tema polémico. El neoyorquino es liberal, progresista, pro-inmigrante, pero a su vez está muy impactado por los efectos del terrorismo. A ningún neoyorquino le hace gracia la pena de muerte, pero en este caso creo que van a estar aliviados”, insistió la actual corresponsal de Radio Francia Internacional sobre las repercusiones que tiene el juicio al uzbeco Saipov, detenido tras el ataque terrorista en el que fallecieron cinco amigos rosarinos ex alumnos del Politécnico (en total las víctimas fatales fueron ocho y hubo más de una docena de heridos, algunos de ellos de gravedad). La Fiscalía general ya pidió una condena a la pena capital.

La cautela y el hermetismo rodearon la segunda jornada del procedimiento oral con el sistema de jurados que se sigue por el atentado en una ciclovía del Lower Manhattan hace ya cinco años. Desde el entorno de los sobrevivientes y familiares de las víctimas rosarinas, quienes viajaron para participar de las audiencias iniciales, trascendió que pesan restricciones a la hora de dar notas a los medios, algo que Sterin Pensel confirmó es común en los tribunales neoyorquinos, donde suelen no ingresar las cámaras ni los periodistas pueden permanecer con sus celulares, fundamentalmente para no interferir sobre las decisiones y evaluaciones de los jurados.

La trabajadora de prensa comentó que la comunidad local se vio muy sacudida en su momento por el hecho, considerado el más importante después del 11 S, aunque la demora en el comienzo del juicio determinó que ya no exista el mismo interés por parte de la opinión pública. “El caso estaba como en un limbo, pero lo más enervante es que desde que Saipov está preso hubo varias audiencias y se sigue manteniendo la misma tónica: da la sensación de que al imputado lo cuidan de una manera especial a pesar del tipo de criminal que es, incluso su defensor pide que le den un almuerzo musulmán. Me parece una falta de respeto, sobre todo hacia los sobrevivientes, así como la dilación en la conformación del jurado, algo que suele resolverse en dos semanas y aquí demoró tres meses”, valoró Sterin Pensel desde su experiencia.

Las demoras tendrían que ver con un aspecto delicado y es la posibilidad de que a Saipov se le imponga la pena capital, aunque el jurado de doce miembros también podría decidir condenarlo a cadena perpetua sin posibilidades de salir de prisión por más que evidencie buen comportamiento, deslizó la corresponsal, oriunda del barrio porteño de Palermo.