Cada 18 de mayo, desde 1941, se rinde homenaje en la Argentina a la escarapela naciona l, una fecha importante para los argentinos en la cual se homenajea a uno símbolo muy emblemático en todo el país y representa la identidad nacional y los valores de la sociedad argentina.

Fue el general Manuel Belgrano el impulsor de su creación, así como lo hizo con la enseña patria que enarboló por primera el 27 de febrero de 1812 en las barrancas del río Paraná.

Fue durante la campaña del Paraguay contras las fuerzas de la corona española cuando Belgrano advirtió que la falta de distintivos claros en los uniformes -por entonces se usaban de color rojo, al igual que los realistas- podría traer confusión a la hora de la batalla y por eso decidió escribir una carta a los miembros del Triunvirato el 13 de febrero de 1812.

En la misiva solicitaba a sus miembros la creación de una escarapela nacional para evitar este tipo de inconvenientes. La respuesta tardó apenas cinco días: el 18 de febrero, el Triunvirato decretó su uso y dio origen a la escarapela azul celeste y blanca en lugar del conflictivo rojo usado hasta entonces.

En lo que nunca hubo acuerdo fue en el porqué de la elección de los colores celeste y blanco: mientras algunas versiones aseguran que podrían significar los colores del cielo, otras se inclinan porque representarían a la casa de los Borbones. En tanto, una tercera indica que sería un homenaje al símbolo utilizado por los cuerpos de Patricios y Húsares durante la segunda invasión inglesa a la ciudad de Buenos Aires, en 1807. También existe una que vincula los colores a las cintas que Domingo French y Antonio Beruti repartieron durante los decisivos previos a la Revolución de Mayo de 1810.

En Argentina la escarapela se utiliza principalmente durante la Semana de Mayo, que va desde el día 18 hasta el día 25, inclusive. También se usa el 20 de junio, Día de la Bandera y el 9 de julio, Día de la Independencia.

El lugar asignado a la escarapela es en el lado izquierdo del pecho, cerca del corazón y, se utiliza de manera obligatoria en todos los eventos escolares y oficiales que realicen durante las festividades patrias.

Por qué se celebra el 18 de mayo

La fecha del Día de la Escarapela se celebra en los colegios argentinos desde el año 1941 y fueron varios docentes porteños los promotores para que ese símbolo patrio fuera usado por los alumnos y alumnas de todas las escuelas primarias del país. El pedido había sido presentado en 1934 y en su oportunidad la fecha solicitada era la del 20 de mayo.

El pedido estuvo en estudio durante varios años. Fue finalmente en 1941, más precisamente el 4 de abril, cuando quedó designado el 18 de mayo como Día de la Escarapela, el Consejo Nacional de Educación dispuso la obligatoriedad de recordar la fecha en todas las escuelas de Argentina y de realizar actos conmemorativos en todos los colegios primarios del país.