A sólo siete días de habilitado, los teléfonos del consultorio médico de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) no dejan de sonar. El espacio dedicado a atender a las personas afectadas por el humo producido en los incendios en las islas reciben unas 50 consultas por día por molestias o afecciones respiratorias o cutáneas, pero también por la angustia que provocan síntomas que bien pueden ser confundidos con los que produce el Covid-19. Los profesionales que están a cargo del servicio advierten que las quemas representan un "ecocidio" que claramente afecta "el derecho a la salud de las personas".
La apertura de un consultorio dedicado específicamente a atender las afecciones provocadas por el humo es una de las iniciativas desarrolladas por la universidad pública para dar respuesta a la crisis ambiental producida por los numerosos focos de incendio que se desarrollan en la zona del delta del Paraná. Según se estimó desde la Secretaría de Protección Civil de la provincia, desde comienzos de año el fuego ya afectó a unas 500 mil hectáreas de islas, convirtiendo en cenizas su vegetación, restando al hábitat aves, mamíferos y reptiles y volviendo irrespirable el aire en las ciudades ubicadas sobre la costa del río.
Para los profesionales responsables del servicio, cualquier afectación del ambiente tiene una consecuencia directa en la salud de las personas. "Los arrebatos que se provocan en la naturaleza en orden de un supuesto progreso impactan en la salud de las personas. Sin ir mas lejos, el coronavirus es un claro ejemplo del avance humano sobre nichos ecológicos", señala Jorge Nidd, coordinador de Bienestar Universitario, y no duda en calificar la situación de los incendios en la zona del humedal como un "ecocidio", una destrucción intencionada e irreversible.
La preocupación por los efectos a la salud de las quemas producidas en los humedales también se advierte en los servicios de salud del municipio. La Secretaría de Salud Pública está siguiendo con atención lo que sucede en los hospitales con las consultas oftalmológicas y respiratorias durante aquellos días en los que la ciudad se vio más complicada por los efectos del humo.
Una presencia molesta
De acuerdo al monitoreo de la calidad del aire desarrollado por el Observatorio Ambiental de la UNR, la misma se ha visto "severamente" afectada por la quema de pastizales, llegando a quintuplicar la concentración de particulado encontrado en las muestras que se procesaron en los laboratorios.
Los médicos advierten que esa nube gris, el olor agrio y las cenizas que trae el viento pueden causar irritación en los ojos, en las vías respiratorias o en la piel de personas sanas; pero afectan particularmente a quienes presentan patologías crónicas como enfermedades pulmonares obstructivas, asma, alergias y bronquitis. Los grupos más sensibles a estos contaminantes se encuentran en dos grupos etarios: niños y adultos mayores.
La directora del centro de salud, María Dolores Marc, advierte que "estas quemas indiscriminadas ponen en jaque el ambiente y afectan lo primordial que tiene el ser humano, su derecho a la salud".
Esto se nota en la actividad del servicio: en sus primeros cinco días, las líneas telefónicas atendieron unos 50 llamados cada jornada. Hasta los consultorios llegaron personas con antecedentes de sinusitis que relataban síntomas de ahogo, con la faringe irritada, o una mujer que tenía una dermatitis leve que después de una jornada de importante humareda sufrió una marcada irritación cutánea en las palmas de las manos y el torso.
Como lo indica el protocolo para prevenir contagios de coronavirus, la primera atención y el seguimiento de los pacientes se realiza por teléfono. Los turnos en consultorio se ofrecen con los intervalos de tiempo para que los pacientes no se crucen. En casos de complicaciones severas, se derivan a centros de salud especializados.
Dónde acudir
El servicio funciona en el Centro de Salud 17 de Agosto, de calle Alvear 724, es gratuito y abierto a la comunidad. Es decir no es necesario pertenecer a la comunidad universitaria para acceder ni contar con cobertura de salud. Los turnos se solicitan en los teléfonos 425-9296 y 155-312149.
