Fray Mamerto de la Ascensión Esquiú nació el 11 de mayo de 1826 en el pueblo catamarqueño de Piedra Blanca. Hijo de Santiago Esquiú y de María de las Nieves Medina, ésta le impuso el nombre de Mamerto de la Ascensión en homenaje al día en que nació: San Mamerto y el misterio de la Ascensión del Señor, que ese año coincidieron.

  Desde los cinco años comenzó a usar, por intermedio de su madre, el hábito franciscano que no abandonó en toda su vida, como promesa por su delicado estado de salud. Ingresó al noviciado del convento franciscano catamarqueño el 31 de mayo de 1836 y al cumplir 17 años se ordenó sacerdote. Celebró su primera misa el 15 de mayo de 1849.

  Tras la guerra civil, el 9 de julio de 1853 predicó su famoso Sermón de la Constitución. Fue consagrado obispo de Córdoba el 12 de diciembre de 1880.

  Murió el 10 de enero de 1883 en el pueblo catamarqueño de El Suncho. Mientras sus restos mortales descansan en la catedral de Córdoba, su corazón incorrupto permaneció en el convento franciscano de Catamarca hasta el 22 de enero último. Fue declarado Siervo de Dios en 2005 y su causa de beatificación sigue avanzando.