Una multitud de fieles comenzó a despedirse de los restos de quien fuera el Papa Francisco, el primer pontífice argentino en la historia de la iglesia católica, quien falleció el pasado lunes por la madrugada a los 88 años.

El cardenal y camarlengo de la iglesia católica, Kevin Joseph Farrell, presidió este miércoles la oración inicial junto al féretro de quien fuera el arzobispo de Buenos Aires de nombre secular como Jorge Mario Bergoglio desde 1997 a 2013.

La procesión pasó por las plazas Santa Marta y la de los Protomártires Romanos antes de llegar a la plaza San Pedro hasta ingresar a la basílica homónima en medio de una solemne acto, que marca el grado de respeto y devoción hacia Francisco.

Acto seguido, el féretro quedó ubicado en el Altar de Confesión, situado bajo un lugar cargado de simbolismo religioso: el famoso baldaquino de Bernini.

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Con la Liturgia de la Palabra quedó iniciada de manera formal la ceremonia fúnebre del Papa Francisco, el purpurado 266 de la historia católica que contó con el honor de ocupar el trono de San Pedro. Y marcó además el comienzo oficial de los homenajes públicos que se extenderán hasta el viernes.

Durante estos tres días, la basílica permanecerá abierta hasta la medianoche el miércoles y jueves, días en los que los fieles la podrán acercarse al féretro y rendir su último adiós a un Papa que dejó una huella imborrable en la historia del Vaticano por tratarse de un estilo espontáneo, sencillo y humilde, fuel a su orden franciscana que predicaba.

El homenaje público finalizará este viernes y para tal fin se espera una multitud tal vez mayor a la que se recuerde de Juan Pablo II (cable aclarar que Benedicto XVI renunció) por el carisma que poseía Francisco.

El sábado 26 de abril se realizará la misa de exequias y posterior sepulcro en las grutas, bajo la basílica de San Pedro. Ese mismo día, desde las 10 habrá una misa especial en la Catedral Metropolitana de la Ciudad de Buenos Aires.

Cuándo y cómo murió el Papa Francisco

El pontífice argentino sufrió un derrame cerebral y un colapso cardiovascular irreversible cuando eran las 7.35 (hora del Vaticano) mientras dormía en su piso de la Domus Santa Marta.

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“Certifico que Su Santidad Francisco (Jorge Mario Bergoglio) nacido en Buenos Aires (Argentina) el 17 de diciembre de 1936, residente en la Ciudad del Vaticano, Ciudadano del Vaticano, falleció a las 7.35 horas del día 21/04/2025 en su piso de la Domus Santa Marta (Ciudad del Vaticano) de: un derrame cerebral, coma y colapso cardiovascular irreversible”, expresó un comunicado el director de la Dirección de Sanidad e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano, Andrea Arcangeli.

Asimismo, se detalló que, previamente, Francisco había sufrido “un episodio previo de insuficiencia respiratoria aguda en neumonía multimicrobiana bilateral; bronquiectasias múltiples; hipertensión arterial; diabetes tipo II" y conformaron que "la constatación de la muerte se realizó mediante registro electro-cardio-anatómico".

Cuál fue la última aparición en público del Papa Francisco

El Papa Francisco, quien no había participado del tradicional Vía Crucis, había sorprendido a los fieles el sábado en la plaza San Pedro al participar de la misa por el Domingo de Ramos.

El pontífice, en silla de ruedas y sin las cánulas de oxígeno que había utilizado anteriormente, saludó a los presentes desde el altar principal.

“Buen Domingo de Ramos, buena Semana Santa”, expresó Francisco, quien también se detuvo a saludar al cardenal argentino Leonardo Sandri, delegado para presidir la ceremonia.

La aparición marcó su tercera intervención pública luego de haber permanecido 38 días internado por una neumonía bilateral.

Desde que recibió el alta médica el 23 de marzo, Francisco intentó retomar paulatinamente su actividad, participando también en el Jubileo de los Enfermos el pasado 6 de abril. Pero no puso sobreponerse.