Alegría que, como un destello, borra el dolor y la desesperación. La fotografía, tomada por el fotógrafo turco Mehmet Aslan y ganadora del prestigioso Siena International Photo Awards (SIPA) 2021, es impresionante. Un hombre con una sola pierna, apoyado en una muleta, levanta a su hijo, que nació sin extremidades superiores e inferiores, hacia el cielo. Ambos son víctimas de las armas del dictador sirio Bashar Assad y viven en un campo de refugiados en Turquía, donde se tomó la foto. Los dos se miran a los ojos y sonríen como si estuvieran llenos de una felicidad inesperada.

La foto, titulada "Hardship of Life" (La dificultad de la vida), fue tomada el pasado abril en el distrito de Reyhanli, en la provincia turca de Hatay, en la frontera con Siria. "El día que se tomó la foto, un equipo médico vino a visitar al bebé Mustafá y fue un momento de alegría", explicó el fotógrafo Aslan, que vive en la zona y también es veterinario. "El padre se llama Munzer El Mezhel, en 2016 estaba en el mercado de Idlib, en Siria, con su mujer embarazada cuando una bomba lanzada por un avión del régimen de Damasco explotó no muy lejos. Perdió la pierna, su mujer inhaló gas nervioso".

La pareja fue trasladada a Turquía en ambulancia, pero los medicamentos con los que se trató a Zeinab dañaron irremediablemente al feto. Mustafá, que nació poco después, padece tetra-amelia.

La foto fue seleccionada por el jurado entre decenas de miles de imágenes presentadas por fotógrafos de 163 países. "Espero que este premio ayude a Mustafá, que ahora no puede moverse en absoluto", explicó Aslan, "por desgracia, las prótesis electrónicas necesarias, que son caras y sólo están disponibles en Europa, no están disponibles en Turquía. Mientras que la madre del niño ve por fin una luz de esperanza en el futuro: "Esta imagen ha llegado al mundo. Llevamos años buscando ayuda para Mustafá, pero nadie nos escucha. Haríamos cualquier cosa para darle una vida mejor".

El portavoz de Unicef Italia, Andrea Iacomini, es menos optimista: "No me gustaría que nos encontráramos con otro ejemplo de indignación intermitente. Al igual que la dramática imagen de Aylan, esperamos que esta foto despierte las conciencias de los líderes mundiales".

En Siria, mientras tanto, las armas siguen matando, hiriendo y mutilando. Desde 2011, cuando estalló el levantamiento contra Assad en Daraa, han muerto más de 350.000 personas, constatadas por la ONU, y 13 millones han sido desplazadas, de las cuales más de 6 millones han huido al extranjero mientras el régimen de Damasco bloquea la ayuda internacional.