Dos mujeres montañistas relataron a The New York Times el acoso sexual que sufrieron por parte del famoso escalador Nirmal Purja, lo que conmocionó al mundo del alpinismo y desató un revuelo sin precedentes que puso al descubierto una situación de la que hasta ahora no se hablaba en este deporte.

En sus memorias publicadas en diciembre, la alpinista profesional y ex Miss Finlandia Lotta Hintsa describió brevemente un incidente perturbador con un “alpinista muy famoso” a quien no nombró.

Durante una reunión de negocios en marzo de 2023 en la suite del hombre en el hotel Marriott en Katmandú, Nepal, él la besó sin previo aviso, según Hintsa.

Sin embargo, en entrevistas con The New York Times, Hintsa dijo que su experiencia fue mucho más perturbadora de lo que describió en el libro. Señaló que Nirmal Purja —una de las figuras más reconocidas del alpinismo, con más de dos millones de seguidores en Instagram y cuya odisea en 2019 de escalar los 14 picos de 8000 metros del mundo en un tiempo récord fue retratado en un popular documental de Netflix— la llevó al dormitorio, le quitó la camisa, los pantalones cortos de trekking y la ropa interior e intentó quitarle el corpiño. Ella le dijo repetidamente que no y le puso excusas para que se detuviera. El episodio terminó con él masturbándose junto a ella, contó.

Hintsa, de 35 años, recuerda que en aquel momento pensó: “Tengo que salir de esta y hacer como si no hubiera pasado nada”.

April Leonardo, una médica de 41 años y antigua clienta de la empresa de guías de gran altitud de Purja, describió otra experiencia en la que él la besó sin consentimiento, les hizo insinuaciones agresivas o las tocó sexualmente en contra de sus deseos.

Leonardo contó que Purja la agarró, la besó y le hizo propuestas repetidamente durante una expedición al K2, la segunda montaña más alta del mundo. “Estoy en esta escalada loca. Él es mi guía. No quiero hacer nada que me ponga en peligro”, declaró.

Después de llegar al campamento base del K2, recordó que estaba buscando una bolsa de basura y se encontró con Purja, que la llevó a una tienda para conseguir una. Cuando se dio la vuelta para irse, Purja la agarró del brazo, tiró de ella y la besó. Recuerda que Purja le dijo: “Te tendré”. Aturdida y sin saber qué hacer, se marchó.

Por su parte, Hintsa recordó que aquella noche en la suite de Purja en el Marriott, ella se quedó “helada” y “confusa” cuando él la llevó a la cama. Dijo que sintió como si estuviera teniendo una experiencia extracorpórea mientras él le quitaba la ropa aunque ella seguía negándose. Le dijo que estaba indispuesta, pero él no se detuvo. En un momento dado le tocó la vagina.

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“No podía hablar con él. Estaba muy excitado y un «no» no significaba nada”, recordó Hintsa. Dijo que tenía miedo de apartarlo debido a su fuerza y al entrenamiento que había recibido en el Ejército británico, incluidas sus fuerzas especiales.

Además, contó que Purja parecía sentirse frustrado cuando ella lo rechazó y que pareció perder interés cuando ella se resistió físicamente a que le quitara el corpiño. Describió que se sintió aliviada cuando él empezó a masturbarse, con la esperanza de que el episodio terminara pronto. La comunidad montañista sigue de cerca estos asuntos graves, y no se descarta que aparezcan más testimonios. Purja ha sido una figura controvertida durante la temporada de escalada del Everest de esta primavera, y existen dudas y controversias en torno a algunas de sus hazañas de montañismo.