Más de 32.000 personas han sido infectadas por la fiebre del dengue en el estado de Río de Janeiro y 47 de ellas han fallecido, según informaron ayer las autoridades. Aunque dicen que no se trata de una epidemia, éstas descartan que el número de muertos en lo que va de año ya haya superado la cifra registrada para todo el 2002, el último año en que se registró oficialmente una epidemia.

  El ministro de Salud, José Gomes Temporao, dijo sin embargo que estaba tratando la situación en Río como una epidemia.

En promedio unas 51 personas se están enfermando de dengue cada hora allí, expresó y aseguró que se creará un centro de atención a víctimas de dengue, a fin de coordinar los esfuerzos contra la enfermedad lanzados por los gobiernos federal y estatal.

  El dengue es portado por el mosquito Aedes aegypti. Para erradicarlo, se están vertiendo insecticidas en charcos u otras acumulaciones de agua donde el insecto se reproduce, así como en grietas de edificios, techos, neumáticos, basureros y terrenos baldíos.

  Temporao señaló que aunque la cifra de casos de dengue está en aumento en Río, está en descenso en el resto del país.

Piden camas. Mientras, el gobierno de Río pidió al Ejército y a hospitales universitarios que cedan camas para atender a los centenares de enfermos, entre ellos, la mayoría niños y adolescentes. No obstante, la fuerza armada argumentó que las camas de sus hospitales ya están todas ocupadas por sus propios militares enfermos, o por los parientes de estos.

  La petición fue formulada por la Secretaría de Salud y por el Ministerio de Salud en un encuentro con representantes de las Fuerzas Armadas y varios organismos de seguridad pública.

  Medios locales y canales de televisión han mostrado enormes filas de enfermos esperando por ser atendidos en los precarios hospitales públicos de la ciudad y sus suburbios.

Madres desesperadas pedían ayuda y clamaban soluciones al gobierno del estado y del municipio.

  Para la próxima semana ha sido programada una nueva reunión con la Fuerzas Armadas para analizar la posibilidad de poner nuevos lechos a la disposición de los civiles.

  Por su parte, hospitales de universidades y federales dispusieron 134 nuevas camas para los pacientes de la enfermedad viral y será reforzada una Central Estatal para agilizar la atención al público y el trabajo en los hospitales, dijo el Ministerio de Salud.

Gabinete de crisis. Además, también ayer el ministro Gomes Temporao anunció la creación de un "gabinete de crisis" para contener el avance de la enfermedad. A través de una nota, el funcionario recordó que su cartera "alertó" en octubre de 2007 a las autoridades de Río sobre "el riesgo de una epidemia".

  "Ya en octubre del año pasado, el Ministerio de Salud alertó a la población y a los gobiernos (estadual y municipal) sobre la posibilidad de una epidemia de dengue en este verano", precisó el comunicado citado por la agencia de noticias italiana Ansa.

  El anuncio del ministro brasileño tuvo lugar después de que el Sindicato de Médicos de Río de Janeiro (Sindmedrj), denunció que "nadie puede negar que hay una epidemia" de dengue en el Estado de Río de Janeiro, donde ya murieron 47 personas -30 en la capital turística de Brasil- por la temible enfermedad en lo que va del año.

  Desde el primero de enero hasta hoy, fueron notificados 32.615 casos de dengue, pero según el presidente del Sindicato de Médicos de Río, Jorge Darze, "el número de casos debe ser multiplicado por 4, porque como los hospitales públicos ya no tienen capacidad para atender tantos enfermos, las personas afectadas se dirigen a otras unidades sanitarias que no informan sobre los casos confirmados a las autoridades del Estado".

  De esa forma, la cantidad de casos de dengue alcanzaría hoy a más de cien mil personas infectadas por el mosquito Aedes aegypti, en los primeros meses de 2008.  (AP y Télam)