La base de Brasil en Antártida, Estación Antártica Comandante Ferraz, quedó destruida ayer tras un incendio que dejó dos militares muertos y uno herido, según informaron un oficial de la Marina y una investigadora vinculada a los trabajos que lleva adelante la base militar y científica. Un navío y un avión argentino fueron los primeros en arribar a la base y auxiliar a científicos y militares.

"La Estación brasileña en Antártida llegó a su fin", dijo el militar, quien trabaja en la Secretaría de la Comisión Interministerial para los Recursos del Mar (Secirm), que dirige los trabajos del gobierno brasileño en Antártida. El nombre del militar no fue divulgado.

Según relataron investigadores que se encontraban en el lugar del siniestro, dos sargentos y otra persona murieron al no poder abandonar a tiempo el local tomado por el fuego.

La Marina y el Ministerio de Defensa, en tanto, aún no confirmaron oficialmente los decesos. La Marina brasileña manifestó estar "extremadamente consternada" por el accidente en la base, que opera desde 1984.

Por su parte, Yocie Yoneshigue Valentin, coordinadora del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Antártico de Investigaciones Ambientales (Inct-Antártico), vinculado a la Universidad de Río de Janeiro, dijo que las pérdidas derivadas del incendio son "incalculables" e "inconmensurables".

"Esta noticia consterna a Brasil entero. La pérdida es incalculable. Estábamos con un aparato de 120.000 dólares con datos recogidos desde diciembre. Los datos almacenados en ese aparato y en otros no tiene precio, son investigaciones inconmensurables", lamentó la científica, citada por la versión electrónica del diario Folha de Sao Paulo.

En tanto, la persona que sufrió lesiones pero pudo ser rescatada a tiempo fue llevada en primera instancia a la base polaca Arctowski, que queda cerca de la brasileña, y después trasladada a la base chilena Eduardo Frei, a donde permanece con un cuadro de estable y está fuera de peligro.

Unas 60 personas se encontraban en el lugar al momento del siniestro. De ellos, unos 30 son científicos provenientes de diversas universidades científicas del país, quienes fueron trasladados a la estación chilena.

Otras 15 personas, militares del llamado Grupo Base, que son los que se hacen cargo del mantenimiento de la estación brasileña, junto a otros 12 militares de la Marina, permanecerán en el lugar trabajando en el combate a las llamas.

El grupo que intenta controlar el fuego cuenta con el apoyo de tres embarcaciones argentinas, dos botes polacos y tres helicópteros chilenos.

Asimismo, el navío Polar de la Marina brasileña está arribando al lugar del incendio.

La base Ferraz está dotada todo el año por dos grupos de 8 militares de la Armada de Brasil, 24 investigadores en verano y 5 en invierno.

Tiene diferentes módulos que funcionan como alojamientos, oficinas, sala de estar, enfermería, almacenes, cocina, lavandería, biblioteca y gimnasio.

Además, posee un helipuerto con capacidad de operar helicópteros de porte mediano.

La Policía Militar brasileña inició los peritajes pertinentes para dilucidar las causas que originaron el voraz fuego que consumió las instalaciones antárticas. l (DPA y DyN)