Vincent Willem van Gogh nació en Groot Zunder (Holanda) el 30 de marzo de 1853 en el seno de una familia de clase media. Su padre, Theodorus, era un pastor protestante y su madre, Anna Cornelia Carbentus, pertenecía a una importante familia de encuadernadores.

  No existen muchos datos sobre su infancia, iniciando sus estudios en 1861. Tuvo una escolaridad sumamente irregular. Embarcado en una fiera obsesión mística trabajó como minero y luego se desempeñó con poca suerte en distintos oficios hasta que se decidió por los pinceles, ayudado siempre por su hermano Theo.

  El 27 de julio de 1890, apenas terminó "Cuervos sobre el trigal" mientras vivía en Arles, Francia, se disparó un tiro en el estómago. Murió en su casa el 29 de julio, en brazos de Theo.

  "Yo arriesgué mi vida por mi trabajo, y mi razón siempre fue menoscabada": éstas fueron las palabras de Vincent en su última carta encontrada en su bolsillo el 29 de julio de 1890. Realizó cerca de 750 cuadros y 1.600 dibujos.