Por lo menos tres personas murieron en Brasil, en el aterrizaje forzoso en alta mar de un helicóptero de la petrolera estatal Petrobras, ocurrido anteanoche en el litoral del estado de Río de Janeiro.

  Según informó ayer la empresa en Río de Janeiro, además de un hombre retirado sin vida del agua, otros dos cuerpos —todavía no identificados— fueron ubicados dentro del helicóptero, que se hundió en el océano, y todavía no fueron rescatados.

  Petrobras indicó que otros dos ocupantes del helicóptero —que transportaba a 17 pasajeros y tres tripulantes— seguían ayer desaparecidos y eran buscados por equipos de rescate coordinados por la petrolera, apoyados por tres helicópteros y tres barcos.

  Las búsquedas, iniciadas anteanoche prosiguieron ayer durante toda la madrugada, pese a la lluvia que azotaba a la región, vecina a la ciudad de Campos.

  En total, 15 personas fueron rescatadas vivas del agua, pero todavía se ignoraba el estado de los supervivientes. Según la empresa, el helicóptero —equipado con flotadores— realizó un aterrizaje forzoso en alta mar poco después de despegar de la plataforma petrolera P-18, en el campo de Marlim, a 19 kilómetros de la costa. También aseguró que las causas del accidente serán investigadas por la Armada, por la Aeronáutica y por la Policía Civil, en un trabajo que será seguido por una comisión interna de Petrobras.

  El helicóptero accidentado —un modelo Super Puma AS332L2— pertenece a la empresa BHS.

  En julio de 2004, un accidente ocurrido en la misma región dejó un saldo de cinco muertos. l (DPA)