Al menos 14 personas fallecieron ayer a la mañana cuando un pequeño avión comercial se estrelló a unos 24 kilómetros al sur de la capital de Honduras, Tegucigalpa, informaron las autoridades gubernamentales.

El vuelo había partido de la norteña ciudad de San Pedro Sula, a unos 180 kilómetros de Tegucigalpa, pero debido a las malas condiciones climáticas la tripulación optó por hacer varios intentos de aterrizaje, hasta que los controladores aéreos perdieron el contacto con la aeronave.

El comandante de la Fuerza Aérea Hondureña, Ruiz Pastor Landa, fue el primero en confirmar el accidente e indicó que los cuerpos de socorro habían sido enviados a la zona del desastre.

Las 14 personas murieron cuando una avioneta de la aerolínea local Central American Airlines se estrelló al disponerse a aterrizar en el aeropuerto internacional de la capital hondureña.

"Estoy destruido, impactado por lo sucedido", dijo en entrevista telefónica el gerente general de la empresa, Félix Francisco Pacheco. "No comprendo lo que pasó". Informó que iban 14 personas a bordo, 12 pasajeros y dos tripulantes".

Por su parte, el comandante nacional de los bomberos, Jaime Silva informó que del impacto, el copiloto Eduardo Fasch salió expulsado vivo de la nave, pero falleció al ser trasladado por los vecinos a un hospital del lugar.

El accidente se produjo en las cercanías de la aldea Las Mesitas, a unos 5 kilómetros al sur del aeropuerto capitalino de Toncontín, tras dos días de mal tiempo que azota el territorio nacional.

Pacheco informó que el bimotor del tipo Let 410 Turbolet, fabricado en Checoslovaquia, cumplía su vuelo diario 731 de San Pedro Sula, al aeropuerto internacional Toncontín de la capital.

La empresa opera en Honduras desde enero de 2008.

La nave fue adquirida por la empresa hace casi tres años, luego de haber sido usada por compañías de Alemania, Grecia e Italia.

Cuerpos a un kilómetro. "Escuchamos el estallido y salimos de nuestras oficinas a averiguar lo que pasaba... y a lo largo vimos la nave", dijo a reporteros Jorge Deras, alcalde de Santa Ana, ciudad cercana a Las Mesitas. "En el lugar hallamos muchos árboles que la avioneta cortó de tajo, los cuerpos esparcidos a casi un kilómetro a la redonda... es una visión trágica", exclamó. "Todos están muertos, no se salvó ninguno de los que viajaban en la avioneta".

 Silva afirmó que “en el momento del percance había niebla en la zona, lo que provocó la escasa visibilidad que enfrentaron los pilotos de la nave”.
  El último contacto con la torre de control de Toncontín lo reportaron los pilotos cuando volaban sobre Las Mesitas.

Investigan las causas. El Servicio Nacional de Aeronáutica Civil dijo que se ha iniciado una investigación sobre el accidente ocurrido a las 08.08 poco después que se instruyó a la tripulación a descender. Su director, Manuel Cáceres, señaló que “revisamos periódicamente todas las naves de Honduras... y lo de hoy fue un accidente e ignoramos el factor que lo causó. Recabamos de manera minuciosa en el lugar toda la información para determinar las causas”.
  En la lista de pasajeros suministrada por la empresa figuran 11 hombres y tres mujeres. Entre ellos están el piloto Oscar Anderson, el presidente de la izquierdista Central Unitaria de Trabajadores, José Israel Salinas; el empresario y ex ministro de Economía (1990-1994), Carlos Chaín, y el viceministro de Obras Públicas, Rodolfo Rovelo.
  Es el segundo accidente que ocurre en 21 años en Las Mesitas, donde en octubre de 1989 se estrelló un jet 727-200 de la desaparecida aerolínea nacional Sahsa, con un saldo de 131 fallecidos y 15 supervivientes.
  Por su parte, el alcalde de la comunidad de Santa Ana, donde el avión se estrelló, Luis Sandres, indicó a la emisora HRN que fueron los primeros en llegar a la zona y pudieron observar hasta diez cuerpos fuera de la aeronave y que habían otros en su interior.
  La Cruz Roja, el cuerpo de bomberos y otros organismos se encuentran en el lugar del desastre para recuperar los cuerpos. l (DPA y AP)