Al menos 118 personas han muerto y 440 han resultado heridas en Turquía tras un fuerte terremoto de 7,8 grados que sacudió las provincias del sur del país, así como el norte de Siria, donde se registraron por lo menos 42 fallecidos. Las cifras de víctimas estaban destinadas a aumentar con el correr de las horas, dada la magnitud de los daños.

La Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD) informó de que el sismo, de 7,8 grados de magnitud, se produjo este lunes a las 4.17 horas (01.17 GMT) y tuvo su epicentro en el distrito de Pazarcik, en la provincia de Kahramanmaras.

El sismo se produjo a una profundidad de 7 kilómetros. Le siguieron réplicas muy potentes, de magnitud 6,4 y 6,5 que sacudieron el sureste de la provincia de Gaziantep.

En la provincia turca de Malatya se confirmaron al menos 23 muertos y 420 heridos, según su gobernador. El sismo también destruyó 140 edificios en la provincia.

En la provincia turca de Sanliurfa, al menos 15 personas murieron y 30 resultaron heridas, mientras que en la provincia de Osmaniye murieron al menos cinco personas. En la provincia de Diyarbakir se registraron al menos 6 muertos y 79 heridos.

El terremoto inicial también se sintió en los países vecinos de Líbano y Siria. En Siria se registraron al menos 42 muertos, según la agencia estatal de noticias del país. Todavía no hay información sobre víctimas en Líbano.

Estados Unidos ofreció asistencia a Turquía. Se estima que el número de víctimas crecerá rápidamente durante el día, a medida que los equipos de rescate registren las áreas más dañadas, donde hay derrumbes de torres de departamentos.