Vertidos químicos, diques que se resquebrajan, turistas varados a 600 metros de altura en un funicular y un tren descarrilado en llamas durante dos días son problemas que se suman a los que se enfrentan los equipos de rescate tras el devastador terremoto en China.

Miles de personas siguen atrapadas bajo vigas gigantes, restos de acero y escombros en colegios y fábricas de la provincia de Sichuan, en el suroeste del país.

La cifra oficial de muertos supera ya los 15 mil y se intenta salvar a las más de 25 mil personas que estarían sepultadas a lo largo de Sichuan.

En tanto, se trata de reabrir la principal carretera a lo largo del desfiladero del río Min, desde Dujiangyan hasta la más afectada, Wenchuan, epicentro del terremoto de 7,8 grados de magnitud.

"Vi desaparecer un pueblo en la ladera de una montaña, tragado por el terremoto", dijo un vecino de Wenchuan, que viajaba por la carretera en ómnibus cuando se produjo el terremoto. "Los vehículos fueron barridos por rocas", añadió.

"Con las barreras al transporte y la comunicación es imposible estimar el número de heridos y desaparecidos", dijo Wang Yi, jefe de una unidad de policía. "En algunas ciudades no quedan edificios en pie", añadió, confirmando los peores temores. "Se los ha tragado la tierra", advirtió.

En Yingxiou, sólo 2.300 de los 10 mil habitantes sobrevivieron, pero entre ellos más de mil se encuentran gravemente heridos. l (DPA y Reuters)