La cantidad de nuevas infecciones del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida) en  el mundo bajó un 17 por ciento entre 2001 y 2008, según un nuevo  informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la  Organización Mundial de la Salud (OMS) presentado hoy en Shanghai.

“La buena noticia es que el retroceso que estamos observando  se debe, al menos en parte, a la prevención”, afirmó Michel  Sidibé, director ejecutivo del Programa Conjunto de Naciones  Unidas sobre el VIH/Sida (Onusida).

El informe también señala que el número de muertes a causa del  virus VIH cayó más de un 10 por ciento en los cinco últimos años,  al tiempo que aumentó la cantidad de personas que tienen acceso a  los medicamentos contra la enfermedad.

Gracias a ellos se evitó la muerte de unas 2,9 millones de  personas desde 1996, subraya el informe citado por la agencia DPA.

La directora general de la OMS, Margaret Chan, afirmó desde  Ginebra que las inversiones nacionales e internacionales para los  tratamientos del VIH han sido muy rentables.

“No podemos aflojar el impulso, estamos en el momento en el  que tenemos que redoblar nuestros esfuerzos para salvar más  vidas”, añadió.

En el último año, 2,7 millones de personas se infectaron con  el virus.

En el Africa Subsahariana hubo un 15 por ciento menos de  infecciones que en 2001, mientras que en Asia oriental bajaron en  torno al 25 por ciento, cayendo un 10 por ciento en el sur y el  sureste asiático.

El informe también señala que en el este de Europa, “después  de un dramático aumento de los casos de infección, sobre todo  entre drogodependientes, se ha nivelado considerablemente”.

Sibidé afirmó, sin embargo, que todavía se producen cinco  nuevas infecciones por cada dos nuevos tratamientos de Sida.

El 97 por ciento de estas infecciones nuevas se dan en países  en desarrollo, donde además se sitúa el 98 por ciento de las  muertes por el virus, como consecuencia de la falta generalizada  de acceso a servicios sanitarios.

En muchos lugares la epidemia se ha transformado de manera que  los programas de prevención no se han reajustado lo  suficientemente rápido.

Este es el caso de China, donde los casos principales de  infección se daban antes por drogadicción, mientras que ahora  afectan a tres cuartas partes de los contactos sexuales.

El informe precisó que hubo una subida sorprendente entre  hombres homosexuales, que representan el 32 por ciento de los  nuevos casos.

Las infecciones por contactos heterosexuales suponen el 40 por  ciento y sólo uno de cada tres nuevos casos de VIH es  diagnosticado en China.

Se estima que en el mundo hay unos 33,4 millones de personas  que viven con el virus VIH/Sida, muchos de ellas sin  diagnosticar.(Télam)