El gobierno nacional pidió ayer extremar los cuidados ante la exposición de las llamadas cianobacterias, algas verdeazuladas que liberan toxinas, en determinados ríos y lagos de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos.

Las algas, dijo el Ministerio de Salud que conduce Carla Vizzotti, “constituyen una potencial amenaza para la salud ambiental y humana” y las toxinas que liberan pueden provocar una amplia variedad de infecciones gastrointestinales, respiratorias, neurológicas, de la piel, de los oídos y de los ojos.

Varias de las aguas donde se detectaron las cianobacterias son utilizadas durante la temporada de verano por la gente para refrescarse.

“Actualmente se reportaron presencia de cianobacterias en las costas del Río de La Plata, a la altura de Berisso y Ensenada; en el municipio de Tigre; en la laguna bonaerense Gómez, en Junín; en el lago San Roque de la provincia de Córdoba; en lagunas de Santa Fe como Juan de Garay, en Santo Tomé, y Setubal, en la capital; y en el Río Uruguay a la altura de la provincia de Entre Ríos”, detalló la cartera sanitaria a través de un comunicado.

Según se explicó, las cianobacterias son microorganismos que tienen una tonalidad azul verdosa y se nutren de la materia orgánica alojada en el agua.

Los síntomas más comunes de las infecciones que pueden provocar son diarrea, erupciones cutáneas, dolor de oído, tos e irritación ocular.

“La exposición a las cianobacterias puede darse tanto por la ingesta de agua contaminada, como por la inhalación de los aerosoles que desprenden estas aguas. Además, también existe la posibilidad de infección si la persona que ingresa al agua presenta algún corte o herida abierto”, explicaron.

El mayor riesgo de contagio está en chicos, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunológico debilitado o que presenten algún problema de salud previo. "En estos casos, se aconseja consultar al médico antes de nadar en aguas naturales", advirtieron desde el Ministerio.

Ante este panorama recomiendan mantenerse fuera del agua en el caso de que haya carteles que dicen que el área está cerrada, lo que puede deberse a que el agua es insegura para nadar.

También si el agua presenta un color diferente al habitual, parece más turbia o huele mal. Esto puede ser una advertencia de que hay más cantidad de microorganismos en el agua que lo normal.

Si se observa en la orilla una masa verde brillante similar a una mancha de pintura o una masa espesa marrón, esto podría significar que hay una floración de algas nocivas en el agua que pueden provocar enfermedades.

También mantenerse alejado luego de una lluvia intensa, ya que se pueden drenar desperdicios en el área que enturbian más el agua. E incluso si se ven tuberías que drenen el agua, especialmente después de tormentas intensas o de lluvias que se presentan tras largos periodos de sequía.

Si se tiene diarrea, los gérmenes pueden enfermar a otros nadadores si tragan agua contaminada.

Si se tiene un corte o una herida abierta, en caso de ingresar, utilizar un vendaje a prueba de agua para cubrirlo completamente.

Antecedentes

En diciembre de 2019, un grupo de expertos de la Universidad Nacional de Misiones dio a conocer que las costas del Río Paraná en esa provincia estaban cubiertas de floraciones de algas microscópicas potencialmente tóxicas y que podrían ocasionar alergias y conjuntivitis, entre otras afecciones.

El mismo fenómeno fue reportado en arroyos afluentes y en el Río Uruguay. Norma Meichtry, líder de aquella investigación, había advertido sobre lo potencialmente tóxicas que pueden ser para personas y, especialmente niños.

La floración de estas algas se vio favorecida por las condiciones climáticas. “Al haber un caudal bastante bajo y escasez de lluvias, se crean las condiciones propicias para que este grupo de algas se desarrolle en forma más importante”, explicó Meichtry.

En diciembre de 2020, se llevó a cabo un operativo para determinar el grado de toxicidad de las aguas por efecto de cianobacterias.

Fue realizado en el Delta del Paraná, en el partido bonarense de Tigre, en donde se tomó una muestra tras las últimas mediciones que determinaron resultados "preocupantes", según el Ministerio de Ambiente.