El Reino Unido recibirá su primer lote de la vacuna Covid-19 de Pfizer-BioNTech en las próximas horas, dijo este jueves el subdirector médico de Inglaterra. "Esperamos recibir [la vacuna de Pfizer] muy pronto en el Reino Unido, y me refiero a horas, no días", dijo Jonathan Van-Tam a la BBC.

El miércoles, el Departamento de Salud del Reino Unido dijo que hasta 800.000 dosis de la vacuna, suficientes para inocular a 400.000 personas, estarán disponibles la próxima semana.

Van-Tam también dijo que cree que los reguladores de EE.UU. y Europa aprobarán la vacuna Covid-19 de Pfizer en los próximos "días o semanas", durante una entrevista con el programa de la BBC, Breakfast. "No espero que otros reguladores, como los de EE.UU., estén muy por detrás de esta vacuna. Creo que esto se resolverá en los próximos días", dijo Van-Tam.

Sus comentarios se producen después de que el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EEUU, afirmara que los reguladores sanitarios británicos que autorizaron el miércoles la vacuna Covid-19 de Pfizer no examinaron los datos del ensayo con el mismo cuidado que la estadounidense Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

"La forma en que la FDA lo está haciendo, nuestra FDA lo está haciendo, es la forma correcta", dijo Fauci en una entrevista en Fox News. "Realmente escrutamos los datos muy cuidadosamente para garantizar al público americano que esta es una vacuna segura y eficaz", dijo.

Van-Tam explicó que el programa de vacunación del Reino Unido dará prioridad a las personas mayores en los centros de atención y a sus trabajadores, y luego a "todas las personas de 80 años o más" y "las que tienen condiciones de riesgo".

"Hay más vacunas en camino, hemos invertido en otras siete y deberían empezar a llegar para la primavera" del hemisferio norte, añadió Van-Tam.

El epidemiólogo principal también dijo a la BBC que las mujeres embarazadas no deben vacunarse en este momento: "No tenemos los datos en este momento. Puede que no haya ningún problema, pero la seguridad es lo primero".

En cuanto a los niños, Van-Tam añadió que no son una prioridad, pero que los fabricantes "ahora están pensando en hacer pruebas en niños".

El subdirector médico también instó a los de los grupos prioritarios a aceptar el llamado a la vacunación, diciendo que el éxito del programa de inmunización y el subsiguiente levantamiento de las restricciones depende de la adhesión del público al plan. "No es mi trabajo darles un número mágico porque todo depende de la rapidez con la que se aplique la vacuna, de si se presentan las personas llamadas a vacunarse. Si resulta ser el 10%, esta vacuna, aunque sea perfecta, no tendrá ningún efecto en la salud pública, a nivel de la población", añadió.

En cuanto a la duración de la inmunidad proporcionada por la vacuna de Pfizer, Van-Tam dijo que todavía no hay certezas sobre "cuánto tiempo va a durar". "Tenemos algunos datos de que estas vacunas van a estimular las células T (del sistema inmune) y los anticuerpos que podrían ser duraderos. Pero no sabemos cuánto tiempo durará. Confío en que serán unos cuantos meses como mínimo", añadió.

Van-Tam dijo que todavía hay algunos "desafíos en términos de condiciones de almacenamiento" en relación con la vacuna de Pfizer, que debe ser almacenada a menos 70 grados, pero también hay un número limitado de veces que la vacuna puede "transitar a través de la temperatura del aire ambiente".

Añadió que tiene la esperanza de que la vacuna de AstraZeneca-Oxford, que "debería ser mucho más fácil y más desplegable en múltiples entornos", podría ser "tan fácil como la vacuna contra la gripe" de manejar.

Van-Tam también añadió que está "esperanzado" en que la vacuna de AstraZeneca-Oxford esté lista para Navidad.