La Academia Estadounidense de Pediatría recomendó duplicar la dosis diaria de vitamina D que deben consumir los niños, con el fin de prevenir el raquitismo y obtener otros beneficios para la salud. Las nuevas guías de la entidad pediátrica instan a que los chicos reciban 400 unidades internacionales (UI) de vitamina D por día, desde los primeros días de vida.

  Los chicos que no reciben la cantidad suficiente de vitamina D corren riesgo de padecer raquitismo, una enfermedad de debilitamiento óseo que provoca problemas de crecimiento y deformidades esqueléticas si no se corrige cuando el niño es pequeño. "La lactancia materna es la mejor fuente de nutrición para los bebés. Sin embargo, debido a las deficiencias de vitamina D en la alimentación materna que afectan su presencia en la leche de la madre, es importante que los bebés amamantados reciban suplementos de vitamina D", dijo la médica Carol Wagner.

  La vitamina D puede prevenir y tratar el raquitismo, pero las fuentes alimentarias de la vitamina son limitadas. Lo más común es hallarla en la leche fortificada, aunque también contienen vitamina D los cereales fortificados y el pescado aceitoso como el atún y la sardina.

La luz del sol es la mejor fuente de vitamina D, pero la exposición a los rayos solares puede aumentar el riesgo de cáncer de piel.

  La contaminación ambiental, las pantallas solares y la vestimenta limitan la cantidad de vitamina D que el cuerpo puede sintetizar a partir de la luz del sol.

Suplementos vitamínicos. La asociación pediátrica sugiere que los bebés que no son amamantados y los niños mayores que consumen menos de un cuarto de litro de leche o fórmula fortificada por día deberían recibir suplementos con vitamina D.

  La ingesta adecuada de vitamina D durante la niñez reduciría el riesgo de osteoporosis más adelante en la vida.

  En los adultos, nueva evidencia sugiere que la vitamina D juega un rol central en el sistema inmune y ayudaría a prevenir infecciones, enfermedades autoinmunes, el cáncer y la diabetes.  (Reuters)