París.-  Un tribunal policial de la ciudad francesa de Meaux condenó a multas a dos mujeres por utilizar la burka o niqab, en el primer proceso de este tipo que tiene lugar después de que en abril entrara en vigor la ley que prohíbe el uso de velo integral y ocultar el rostro en los lugares públicos.

La condena tiene lugar en momentos en que numerosos musulmanes continúan mostrando su oposición a esta ley, que surgió de una propuesta de un parlamentario comunista y apoyada por el oficialismo, los partidos de extrema derecha y algunos representantes del socialismo.

La iniciativa legislativa se fundamentó en que esa vestimenta estigmatiza a una comunidad estimada en Francia entre 5 y 6 millones de personas, lo que la convierte en la más grande de Europa. Desde la entrada en vigor, 136 mujeres habían sido sancionadas con contravenciones en la vía pública, con multas pagadas en el acto o en la citación a una comisaria, pero hasta el momento nunca un tribunal policial había estado obligado de pronunciarse sobre el tema.

Este mediodía, las francesas Hind Ahmas, de 32 años, y Najat Nait Ali, de 36 años, fueron condenadas a multas de 120 y 80 euros, respectivamente. El tribunal consideró que las jóvenes “desafiaron” a las autoridades al presentarse el 5 de mayo en la plaza de la Alcaldía de Meaux delante durante un acto que contó con la participación de Jean-Francois Copé, secretario general de la coalición oficialista UMP y activo impulsor de la ley.

“Para nosotros la multa no es lo importante, sino el principio. No podemos aceptar que haya mujeres condenadas por vivir libremente su convicción religiosa”, declaró Ahmas al salir del tribunal y denunciar lo que considera “una ley que viola el derecho europeo”.

El pasado 16 de junio, Ahmas y Ali se presentaron acompañadas por una veintena de mujeres en burka y se negaron a ingresar al tribunal sin su velo, lo que generó numerosas interpelaciones y obligó a suspender la audiencia.

Un fuerte operativo mediático y policial se desplegó hoy en el tribunal del ciudad ubicada a 60 km al este de París, donde las jóvenes llegaron acompañadas por seis mujeres con burka y representantes de la asociación Touche pas a ma Contitucion (No toque a mi Constitución), que se comprometió a pagar todas las multas de las mujeres sancionadas por utilizar velo integral.

Ahmas y Ali podrían apelar la medida ante la Corte Europea de Derechos Humanos, según advirtió el abogado Yhan Gré, representante de la citada asociación. En tanto, Kenza Drider, una mujer de la ciudad de Aviñón que acompañó hasta la audiencia junto a otras musulmanas en burka a las inculpadas, anunció ante la prensa su intención de presentarse como candidata a la elección presidencial de abril 2012.

En marzo 2004, Francia fue el primer país en prohibir el velo y otros signos religiosos (rosarios o estrellas de David) en las escuelas públicas. La medida suscitó una fuerte controversia en el país galo y en Europa. En octubre 2010, luego de otro espinoso debate, se sancionó la ley que prohíbe el uso de velo integral y ocultar el rostro en los lugares públicos, la que entro en vigor el 11 de abril de este año. Un texto que apuntó a las mujeres que utilizan la burka o niqab, unas 2.000 en Francia, según un informe confidencial del Ministerio del Interior que hace un año dio a conocer la prensa francesa. (Télam)