Tras la lucha independentista, San Martín tuvo, entre sus contemporáneos rioplatenses, opositores y admiradores. Será Bartolomé Mitre quien lo ubique en primerísima figura de la historia del país, pero Sarmiento le pone reparos, Vicente Fidel López le hace cargos graves, y Alberdi dirá que "San Martín hizo la guerra de ambición, no la guerra de libertad".