Un gran número de países europeos prolongó hoy las medidas de cierre de sus espacios aéreos, que prevén la prohibición íntegra de volar en sus cielos o la suspensión de las operaciones en sus principales aeropuertos debido a la columna de ceniza del volcán islandés Eyjafjalla.

Después de anunciar una primera prolongación del cierre del viernes hasta las 14 de hoy, las autoridades aéreas alemanas ampliaron la prohibición hasta las 2 del domingo (0:00 GMT).

La medida anunciada por la sede de la Oficina de Seguridad Aérea, en Langen, afecta a los 16 aeropuertos germanos y a numerosos aeródromos regionales. Ya de antemano un portavoz había indicado que la medida podía ser ampliada hasta el domingo. “De momento no pinta bien”, dijo el funcionario.

En la que es una de las mayores paralizaciones del tráfico aéreo europeo, Francia decidió también ampliar el cierre de los aeropuertos del norte del país a varios aeródromos más.

Según las autoridades aéreas en París, ello incluye a las dos grandes terminales de la capital, así como a la de Lyon. Por la noche ya se habían cerrado los aeropuertos de la Bretaña, de Basilea- Mulhouse, en la región de Alsacia fronteriza con Suiza, y de Clermont-Ferrand, en el centro del país.

Tras una primera prolongación hasta las 14, también Francia amplió la prohibición hasta las 20 (18:00 GMT).

El secretario de Estado para Tráfico galo, Dominique Bussereau, indicó que los problemas en el tráfico aéreo europeo durarán varios días. No se trata sólo del transporte de los pasajeros, sino también de la “rotación de los aviones y las tripulaciones”, dijo Bussereau al canal Europe-1.

Por la mañana, el Reino Unido decidió prolongar el cierre de su espacio aéreo al menos hasta las 18 GMT (19 local) de hoy. Según la cadena BBC, también se suspendieron varias medidas de apertura para los cielos de Escocia e Irlanda del Norte.

También Polonia mantendrá completamente cerrado su espacio aéreo, en una medida especialmente dura para ese país, ya que podría afectar la llegada de los invitados de Estado para el funeral del fallecido presidente Lech Kaczynski el domingo.

La suspensión de la prohibición de vuelos en el transcurso del día es “poco probable”, señaló Grzegorz Hlebowicz, portavoz de las autoridad aérea polaca, la PAZP. Las pespectivas de que el clima mejore la próxima noche son “bajas”, agregó.

Los aviones militares y otras aeronaves que vuelen por debajo de la nube de ceniza podrán aterrizar en aeropuertos polacos, dijo también Hlebowicz.

La medida de cierre también afecta al aeropuerto de Cracovia, donde se espera el domingo por lo mañana entre otros a los presidentes de Estados Unidos y Rusia, Barack Obama y Dimitri Medvedev, respectivamente, para el funeral de Kaczynski. Los representantes de unos 80 países están invitados al acto.

En Bélgica, en tanto, las autoridades decidieron cerrar los aeropuertos al menos hasta las 18 GMT. La anterior prohibición de vuelos tenía validez hasta las 8 GMT de hoy. Según la agencia de noticias Belga, la oficina de supervisión aérea Belgocontrol decidirá por la tarde sobre una posible ampliación de la medida.

Suiza se unió también a las medidas con una prolongación de vuelo parcial para sus cielos, con vigencia por ahora hasta las 18 GMT. El espacio aéreo del país helvético podrá ser sobrevolado a gran altura, según las disposiciones de las autoridades suizas. (DPA)