Ocho personas murieron ayer al caer un avión de la policía sobre una canchita de un sector densamente poblado del sureste de Santiago de Chile. Fallecieron sus seis ocupantes y dos personas en tierra, además de registrarse al menos una decena de heridos.

  El Cessna cayó a las 10 en una cancha donde niños y ancianas practicaban deporte en la comuna de Peñalolén. El accidente ocurrió a unos tres kilómetros del aeródromo de Tobalaba, donde se dirigía la nave accidentada.

  La Dirección de Aeronáutica Civil dijo que el piloto, capitán Luciano Castro, y sus cinco pasajeros —un teniente de la policía y cuatro civiles—- murieron calcinados. Eran jóvenes estudiantes de mecánica de aviación y estudiaban en escuelas politécnicas.

  La aeronave se incendió al tocar tierra. El testigo Ricardo Valdebenito relató que "en el último tramo el avión se ladeó, se enganchó en una reja (de la cancha) y cayó".

  "Había mujeres y niños haciendo gimnasia. Cuando cayó sonó una explosión y se incendiaron algunos árboles y mucha gente ayudó con mangueras de sus casas a apagar el fuego", añadió.

  El alcalde de la comuna de Peñalolén, Claudio Orrego, informó que "justo en ese momento se realizaba un curso de gimnasia (en la cancha) cuando ocurrió el accidente". Dijo que perecieron los seis ocupantes de la nave, más dos personas en tierra, y que habría al menos una decena de heridos.

  El subdirector de un hospital de urgencias, Mario Henríquez, precisó que los muertos en tierra son una madre de 22 años y su hija de cuatro años. Agregó que entre los heridos hay tres personas graves, con extensas quemaduras en sus cuerpos.

   Una de ellas sufrió la amputación de una pierna. Una de las mujeres graves tiene el 90% del cuerpo quemado.

  Un vecino del barrio dijo que "se sintió la explosión y la casa entera crujió", y otros testigos dijeron que vieron que la avioneta hizo un viraje brusco antes de caer a tierra, y que el Cessna explotó en llamas al estrellarse en la cancha.

  Al parecer, el piloto no tenía espacio para hacer un aterrizaje de emergencia y la pericia del piloto hizo que sacara la avioneta de la zona residencial. Todo apunta a una falla del aparato que hace perder sustentación.

Muy poco espacio. Un residente de Peñalolén que se identificó como un piloto civil dijo que el espacio de la cancha era demasiado pequeño para que el piloto aterrizara. La pequeña aeronave, un monomotor, realizaba un vuelo de instrucción y había salido minutos antes de las 10.00 desde el aeródromo de Tobalaba.

  Los sobrevuelos de instrucción sobre el populoso municipio de Peñalolén se observan a diario. l (AP)