El bebé que hasta ahora es considerado la víctima de menor edad en el desastre por el sismo de Nueva Zelanda, fue la primera persona en ser sepultada. Sus familiares le dieron hoy lunes el último adiós mientras sostenían muñecos de peluche y cubrían su pequeño ataúd con un edredón.

Baxtor Gowland, de cinco meses, se hallaba dormido en su casa, en Christchurch, cuando fue golpeado por mampostería que se desprendió por el sismo que golpeó esta ciudad del sur del país con una fuerza inesperada y brutal el pasado martes, dijo la familia a The Associated Press. El menor falleció en el hospital por las lesiones sufridas.
Las autoridades han logrado identificar solamente a ocho víctimas del desastre _ entre ellos Gowland y otro menor _ y dicen que debido a la seriedad de las lesiones han tenido problemas para identificar a la mayoría de los otros 140 cuerpos que han sido sacados de entre los escombros.
La cifra oficial de muertos aumentó el lunes a 148 luego de que otro cuerpo fuera encontrado, y se teme que otras 50 personas que siguen desaparecidas ya hayan fallecido, informó David Cliff, jefe de un departamento de la policía.

Entre los muertos o desaparecidos se encuentran decenas de estudiantes extranjeros, la mayoría japoneses y chinos, de una escuela internacional de idiomas que estaba en el interior de un edificio de oficinas que se desplomó con 120 personas en su interior. Hasta 22 personas más podrían estar enterradas entre los escombros de la catedral de Christchurch. se cree que la mayor parte de ellos eran turistas que en ese momento subían por la torre de la campana para tener una vista panorámica de la ciudad.

Los angustiados familiares de las víctimas, incluyendo a muchos que viajaron del extranjero la semana pasada, se reunieron con funcionarios una vez más el lunes, a la espera de recibir noticias sobre el proceso de identificación de cuerpos. “La espera es la parte agonizante”, dijo Cliff.
El equipo multinacional de más de 600 rescatistas que busca a sobrevivientes entre los edificios derrumbados en la diezmada zona centro de la ciudad logró sacar a una persona de entre las ruinas el miércoles a mediodía.

El primer ministro de Nueva Zelanda, John Key, afirmó el domingo que el terremoto que devastó a la ciudad de Christchurch la semana pasada seguramente le costará al país aproximadamente 15.000 millones de dólares.
Key indicó que el costo completo del sismo a la economía “estará en el orden de los 20.000 millones de dólares neocelandeses (15.000 millones de dólares)”.
Algunos analistas habían calculado preliminarmente el costo por encima de los 12.000 millones de dólares.
El sismo de magnitud de 6,3 que sacudió a la ciudad el martes pasado destruyó o dañó una tercera parte de todos los edificios de la localidad.(AP)