La nadadora argentina, María Inés Mato, de 39 años, quien perdió su pierna derecha siendo niña, intentará cruzar a nado hoy las heladas aguas del estrecho San Carlos, en las islas Malvinas.

  La deportista, oriunda del barrio porteño de Floresta, tendrá el desafío de cubrir los ocho kilómetros uniendo Punta Roca Blanca, en la isla Gran Malvina, con la isla Soledad, acompañada por botes de apoyo y por el velero Mago del Sur.

  La travesía es auspiciada por la Comisión de Deportes para América latina y el Caribe de la ONU y patrocinada por el gobierno de Chubut, a través de Chubut Deportes.

  Mato viajó ayer desde Punta Arenas, en Chile, hacia las islas Malvinas, junto a su entrenador Claudio Plit y el médico deportólogo Néstor Lentini.

  María Inés ya cruzó en otras oportunidades los canales de la Mancha y el Beagle, y nadó por 20 minutos en la Antártida. Su desafío permitirá continuar con la investigación iniciada en febrero de 2006 en el continente blanco sobre la termorregulación del cuerpo en aguas frías.

  "El objetivo es determinar cuál es la manera en que reacciona el cuerpo humano frente a tales experiencias extremas", se indicó. La travesía será incluida en el documental "Huellas en el agua", del realizador Boy Olmi.

  Si bien para la competencia se realizó un exhaustivo trabajo de "resistencia aeróbica, sensibilidad al agua fría, focalización y calma interna", la mayor dificultad "es la corriente marina que en ese lugar puede llegar a los 5 nudos (casi diez kilómetros por hora) en dirección norte/sur", agregaron.

  La deportista, que es además profesora de semiología en la Universidad de Buenos Aires, perdió parte de su pierna derecha durante un accidente automovilístico, y a los seis años aprendió a nadar. Luego, al finalizar sus estudios universitarios, en la década del 90, comenzó a competir en forma profesional.

  Mato también nadó en ríos y mares, y además logró ingresar en el libro Guinness de los récords, cuando en julio de 1999 cruzó un estrecho del mar Báltico en apenas 11 horas.  (Télam)