La antorcha olímpica de los Juegos Olímpicos de Beijing llega hoy Buenos Aires para su segundo y último paso por una ciudad de América en su viaje hacia Beijing, un recorrido que se realizará mañana en medio de grandes medidas de seguridad en previsión de planeadas protestas contra China.

El recorrido comenzó el 24 de marzo en Olimpia y llegará a China el 4 de mayo.

Fuentes del Comité Olímpico Argentino dijeron que la antorcha llegará al aeropuerto de Ezeiza entre las 17 y las 18 en el mismo avión privado con el logo de los Juegos Olímpicos en el que es trasladada de una a otra de las ciudades de 20 países por donde pasará, incluida China.

Diego Maradona será el primero en portar la antorcha, y lo seguirán otros 70 deportistas argentinos. Entre los más destacados estarán Carlos Espínola, el único deportista nacional en ganar medallas en tres juegos consecutivos y en dos especialidades diferentes, Gabriela Sabatini, ganadora de la medalla de plata en Seúl 88, la nadadora Georgina Bardach y la tenista Paola Suárez, ambas bronce en Atenas 2004, y el ex boxeador Pablo Chacón, tercero en Atlanta 96, entre otros.

El recorrido de la antorcha comenzará a las 14 horas en el anfiteatro Lola Mora de la Costanera Sur porteña.

El periplo de 137.000 kilómetros de la antorcha hacia Beijing es el más largo de la historia de los juegos olímpicos, y aunque su objetivo es realzar el entusiasmo por el evento deportivo, desde su inicio mismo fue aprovechado por grupos que protestan contra la situación de los derechos humanos de China y la represión en el Tíbet.

Movimientos que se oponen a que el gigante asiático sea anfitrión de los juegos anunciaron ayer una serie de "acciones sorpresa" para manifestarse durante el recorrido porteño, aunque descartaron protestas violentas como las registradas esta semana en Londres, París y San Francisco.

Durante la recorrida de la antorcha en Londres, el domingo último, se desató una batalla campal entre manifestantes que trataban de apagar la llama olímpica y la policía.

Un día después, en París, los organizadores del recorrido se vieron forzados a apagar la antorcha y ponerla a resguardo en un colectivo cinco veces y a suspender el último tramo de la ruta parisina debido a violentas protestas.

Algo similar pasó ayer en la ciudad estadounidense de San Francisco, donde el recorrido de la antorcha olímpica fue modificado sobre la marcha al registrarse escaramuzas e insultos entre grupos que apoyan a China y quienes protestaban por su política sobre derechos humanos. (DPA, Reuters y AP)