Hace tiempo que existe una competencia por el edificio más alto del mundo. Desde inicios del siglo XX, fueron sobre todo rascacielos norteamericanos los que más se acercaron al cielo.

Según datos del Council on Tall Buildings and Urban Habitat (Consejo para edificios altos y hábitat urbano) en Chicago, los edificios concluidos más altos fueron los siguientes:

2004-2009: Taipei 101 en Taipeh (Taiwan), 508 metros
1998-2003: Torres Petronas en Kuala Lumpur (Malaisia), 452 metros
1974-1997: Torre Willis (ex Torre Sears) en Chicago, 442 metros
1972-1973: World Trade Center en Nueva York, 417 metros
1931-1971:    Empire State en Nueva York, 381 metros
1930:         Chrysler Building en Nueva York, 319 metros
1913-1929: Woolworth Building en Nueva York, 241 metros
1909-1912: Torre    Metropolitan Life en Nueva York, 213 metros
1908:         Singer Building en Nueva York, 187 metros
1901-1907: City Hall (con estatua) en Filadelfia, 167 metros